9 balles de matches plus tard, Djokovic passe, Wawrinka OK

Pour chasser la malédiction Cincinnati, rien de mieux que de débuter par un combat. Vierge de victoire sur ce Masters 1000, le seul manquant à sa collection, Novak Djokovic a entamé du bon pied son cru 2018 en s’imposant au premier tour face au gros serveur américain Steve Johnson. Mais rien ne fut facile pour le récent vainqueur de Wimbledon.

Après un premier set géré à la perfection et conclu sur un break à 5-4, le Serbe a tergiversé dans la seconde manche pour conclure l’affaire, ratant notamment cinq balles de matches. Poussé dans le jeu décisif, l’ancien numéro un mondial a fait durer le plaisir mais a fini par y mettre fin en achevant l’Américain après une neuvième et dernière balle de match. Au prochain tour, il affrontera Adrian Mannarino.

Pour Stan Wawrinka, les choses vont mieux. Complimenté par Rafael Nadal à l’issue de leur duel à Toronto, le Suisse a confirmé qu’il était sur la bonne voie en disposant de la tête de série numéro 12, Diego Schwartzman en trois sets (6-2, 4-6, 6-3). Au prochain tour, c’est Kei Nishikori qui l’attend désormais.