Nadal, objectif final

Que les fans de Rafael Nadal se rassurent, l'Espagnol sera bien à Londres pour disputer la Masters Cup dès le 21 novembre. Forfait à Paris-Bercy, pour le dernier Masters 1000 de la saison, pour un problème à l'épaule gauche, le N.1 mondial va beaucoup mieux. Son absence n'était due qu'à une tendinite vite résorbée, ne remettant pas en cause sa présence parmi les huit meilleurs joueurs de l'année dans le dernier tournoi de 2010. Il faut reconnaître que ne pas voir le N.1 mondial incontestable de la saison aurait dénaturé le Masters, privé de Nadal deux fois sur les cinq dernières années. Sa présence se conjugue ainsi avec un fait qui se confirme : "Rafa" gère mieux ses fins de saisons. Raison pour laquelle l'Espagnol sera le principal favori pour décrocher la Masters Cup, qui manque encore à son palmarès.

"Je viens à Londres avec une motivation très spéciale car j'ai tout en main pour y jouer de la meilleure des manières, se motive déjà Nadal qui disputera ce tournoi pour la 4e fois de sa carrière. "C'est un objectif pour moi que de figurer à Londres bien mieux que l'année dernière. Nous verrons bien ce qu'il se passera car je vais jouer sur l'une des surfaces les plus difficiles face aux adversaires les plus coriaces. Ce sera le tournoi le plus compliqué à gagner pour moi cette année." Nadal ne reste pas sur une impression positive dans la capitale anglaise : avec trois défaites en trois matches l'an passé (face à Söderling, Davydenko et Djokovic), il a désormais un ratio victoires/défaites négatif (4/7) en Masters Cup, l'un des seuls tournois où il accuse pareille statistique.

En dépit du fait qu'il n'ait pas remis les pieds sur un court depuis un bon mois, cette année n'a rien à voir avec les précédentes, car c'est l'une des plus abouties de sa carrière. Si le petit Chelem réalisé (Roland-Garros/Wimbledon/US Open) est une pierre de plus sur l'énorme édifice qu'est en train de bâtir le Majorquin, sa récente victoire à Flushing Meadows fait partie du béton qui soude son palmarès. Si cela a fait de lui le 7e joueur de l'histoire à réaliser le Grand Chelem en carrière, il est le premier à avoir remporté consécutivement trois Majeurs sur trois surfaces différentes. Avec sept titres glanés en 2010, dont trois Masters 1000 en plus des autres, Nadal a soulevé plus de trophées que Novak Djokovic, Andy Murray et Andy Roddick réunis cette saison (deux chacun sur une moyenne de 20 tournois disputés*) et que Robin Söderling (6) ou Tomas Berdych (5) dans toute leur carrière, pour ne prendre en exemple que les joueurs présents à Londres.

"Cette saison, il a franchi un pallier important, estimait cette semaine Andy Murray dans les colonnes du quotidien espagnol Marca. Je pense que ça dépendra plus de son physique que de son tennis.S'il conserve la puissance physique qui a été la sienne sur la seconde moitié de la saison 2010, il est en route pour effacer le record de Federer en Grand Chelem (16) ou n'importe quel autre record, a avancé l'Ecossais. Il est difficile d'affirmer que Nadal est le meilleur joueur de tous les temps, mais il est sans aucun doute l'un des deux ou trois meilleurs de l'histoire du tennis. Il a gagné les quatre tournois du Grand Chelem, la Coupe Davis, les Jeux Olympiques. Et il n'a que 24 ans !" Mais pas encore la Masters Cup... Un vide qui pourrait bien être comblé rapidement.

. COMPOSITION DES GROUPES

Groupe A:
- Rafael Nadal (ESP)
- Novak Djokovic (SER)
- Tomas Berdych (TCH)
- Andy Roddick (USA)

Groupe B:
- Roger Federer (SUI)
- Robin Söderling (SUE)
- Andy Murray (GBR)
- David Ferrer (ESP)