Masters de Madrid 2013 : Gilles Simon éliminé en 8es par Andy Murray (2-6, 6-4, 7-6)

Gilles Simon a fini par céder. Au terme d'un combat acharné, le Français, tête de série numéro 16, s'est incliné devant le Britannique Andy Murray (2-6, 6-4, 7-6) en 8e de finale du Masters 1000 de Madrid. Auteur d'une très belle entame, Simon a craqué une première fois à 5-4 sur son service dans le deuxième, abandonnant ainsi le gain de la deuxième manche à Murray. L'Ecossais s'est fait peur dans la troisième. Après avoir mené 3-0, il s'est fait rejoindre à 4-4.

Auteur d'un bel effort, Simon a dû puiser une nouvelle fois dans ses réserves pour sauver trois balles de match sur son service, à 6-5 en faveur de Murray. Mené 4-1 dans le tie-break, le Français s'est encore arraché pour revenir à 4-4, avant de sauver deux nouvelles balles de match à 6-4 en faveur de l'Ecossais. Mais il a fini par craquer sur une volée de revers dans le filet, après 2h57 de jeu, concédant sa 11e défaite en 12 matches contre cet adversaire. Murray, tête de série numéro 3, jouera sa place dans le dernier carré face au Tchèque Tomas Berdych, tête de série numéro 6.

Mais l'Ecossais, qui a toujours du mal à appréhender la terre battue, la seule surface sur laquelle il n'a encore jamais remporté de tournoi, a énormément souffert pour écarter Simon. Murray, qui restait sur une élimination en 8e de finale à Monte-Carlo face au Suisse Stanislas Wawrinka, est apparu complètement hors sujet dans le premier set.

Il a commencé à se ressaisir à 0-2 dans le deuxième set, en se montrant plus agressif sur les deuxièmes balles de service de son adversaire. Après le gain de cette manche, le Britannique a pris les devants dans le troisième set. Mais en gâchant un nombre incroyable de balles de break (3 sur 18 concrétisées), il a laissé le Français dans le match. Pour finalement l'emporter au tie break. A l'usure.