Kei Nishikori renverse Tomas Berdych dans le choc du premier tour

ParAFP

Mis à jour 16/04/2018 à 16:44 GMT+2

MASTERS 1000 MONTE-CARLO - Six ans après leur premier et unique affrontement sur la terre battue monégasque, Kei Nishikori et Tomas Berdych se retrouvaient ce lundi dans le choc du premier tour de Monte-Carlo. Et c'est le Japonais, pourtant encore gêné par son poignet droit et battu dans le premier set, qui s'est imposé en trois sets 4-6, 6-2, 6-1.

Kei Nishikori à Monte-Carlo en 2018

Crédit: Getty Images

Le Japonais Kei Nishikori a renversé le Tchèque Tomas Berdych, 18e mondial et finaliste du Masters 1000 de Monte-Carlo en 2015, en trois sets (4-6, 6-2, 6-1) pour accéder au deuxième tour lundi.

L'ancien N.4 mondial, redescendu au 36e rang, a tenu le choc malgré des douleurs au poignet droit qui l'ont contraint à faire appel au médecin dans la deuxième manche. C'est ce même poignet qui l'avait obligé à ranger la raquette pendant cinq mois entre août 2017 et fin janvier 2018.

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En Principauté, il a signé son premier succès contre un membre du top 20 depuis... janvier 2017 et sa victoire devant Stan Wawrinka (alors 4e) en demi-finales à Brisbane. Forfait lors de l'Open d'Australie cette année, le Nippon de 28 ans avait effectué un retour discret sur le circuit Challenger, la deuxième division de l'ATP, avec une élimination d'entrée à Newport Beach puis un titre à Dallas.

La suite avait été mitigée avec une demi-finale à New York (battu par le Sud-Africain Kevin Anderson), une défaite d'entrée à Acapulco (face à Denis Shapovalov) et un revers dès le deuxième tour à Miami (devant Juan Martin Del Potro).

Nishikori n'avait auparavant participé qu'une seule fois au tournoi de Monte-Carlo en 2012 et avait été éliminé en huitièmes de finale par... Berdychv! Il affrontera le Russe Daniil Medvedev (49e) pour tenter d'accéder une nouvelle fois à ce niveau de la compétition.

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