Gasquet ne déçoit pas

MS Monte-Carlo, 2e tour

R.Gasquet (Fra, Q) bat F.Mantilla (Esp, Q) 7-5, 6-1Prochain adversaire : Davydenko.

Le Français Richard Gasquet a remporté une victoire convaincante face à l'Espagnol Felix Mantilla 7-5, 6-1 pour atteindre les 8e de finale du tournoi de tennis sur terre battue de Monte-Carlo, Masters Series de l'ATP, mercredi à Monaco. Après une première manche à rebondissements (Gasquet a mené 5-4, 40-0), que le Français a mis cinq balles de set à remporter grâce à un superbe passing, il a déroulé par la suite.

Mantilla, ancien demi-finaliste à Roland-Garros, est en effet complètement sorti du match après avoir fait appel au soigneur pour un souci au pied droit, à 2-0 au deuxième set. Gasquet, 18 ans, a livré un match très solide, ponctué de quelques points gagnants magiques, notamment en revers.

Le grand espoir du tennis français, a ainsi remporté sa 14e victoire de suite. Issu des qualifications, il a gagné mercredi son quatrième match à Monte-Carlo sans céder le moindre set, après avoir remporté deux tournois challengers en Italie à Barletta et Naples les semaines précédentes. N.101 mondial avant le tournoi, il est d'ores et déjà assuré de faire un bond conséquent au classement ATP.

R. Nadal (Esp, 11) bat X. Malisse (Bel) 6-0, 6-3Prochain adversaire : O. Rochus.

L'Espagnol Rafael Nadal s'est montré impressionnant lors de sa qualification pour les 8e de finale, en battant le Belge Xavier Malisse mercredi à Monaco. Le jeune (18 ans) Majorquin n'a laissé que neuf points à son adversaire au premier set. Malisse, autre surdoué du tennis mais nettement moins sérieux, s'est un peu réveillé dans la deuxième manche, sans toutefois parvenir à inquiéter un tant soit peu le N.17 mondial. Un break à 3-2 a suffi à "Rafa" pour ramener tranquillement le match à la maison.

Avec cette nouvelle victoire impressionnante, l'Espagnol, vainqueur des tournois de Costa do Sauipe (Brésil) et Acapulco (Mexique) cette année, confirme qu'il faudra compter avec lui pour la suite de la saison sur terre battue. Doté d'un coup droit lifté destructeur et d'un jeu de jambes infatigable, le gaucher y est encore plus impressionnant que sur dur, surface sur laquelle il a failli battre le N.1 mondial Roger Federer, en finale de Key Biscayne (Floride), il y a dix jours.

R.Federer (Sui, 1) bat A. Montanes (Esp) 6-3, 6-4Prochain adversaire : Ancic ou Gonzalez.

M. Safin (Rus, 2) bat C. Saulnier (Fra) 6-3, 6-1Prochain adversaire : Ferrero.

G. Coria (Arg, 6) bat T. Ascione (Fra, Q) 6-2, 6-1Prochain adversaire : Martin.

A. Martin (Esp) bat J-R. Lisnard (Fra, WC) 6-1, 6-2Prochain adversaire : Coria

M. Zabaleta (Arg) bat F. Santoro (Fra) 6-7 (1/7) 6-3 6-4