Miami: Serena Williams en vélo et en 8e de finale

La N.1 mondiale Serena Williams a poursuivi sa quête d'un sixième titre à Miami en dominant la Japonaise Ayumi Morita samedi après avoir rallié le stade sur une bicyclette en raison d'un embouteillage. L'Américaine de 31 ans s'est imposée 6-3, 6-3 après avoir été menée 3 jeux à 0 par la 50e mondiale dans le premier set et affrontera la Slovaque Dominika Cibulkova, tête de série N.13, pour une place en quart de finale.

"Il y avait des embouteillages, tout le monde me disait qu'il était dans la voiture depuis une heure alors que le stade à huit minutes de là, a raconté la cadette des soeurs Williams. J'ai demandé une voiturette de golf mais l'hôtel n'en avait pas. Ils m'ont proposé une moto mais j'ai dit non merci. Ils avaient un vélo. J'ai dit: normalement je ne fais pas de vélo mais aujourd'hui oui.""C'était sympa, a-t-elle ajouté. Je suis passée de (sa) Rolls à un vélo. Aller au stade en bicyclette c'est sûrement un de mes meilleurs souvenirs."

L'Américaine a d'ailleurs posté sur Twitter une photo d'elle juchée sur son nouveau moyen de transport. Menée 3 jeux à 0 après avoir perdu son premier jeu de service dans un jeu à deux doubles fautes, Williams a répondu avec six jeux consécutifs. Elle a ensuite bombardé Morita de 7 aces et de deux jeux de service blancs dans la seconde manche. Son entraîneur français Patrick Mouratoglou et son père Richard Williams, qui l'a accompagnée durant toute sa carrière, ont été aperçus côte à côte, au bord du court, conversant à plusieurs reprises.

Williams, qui avait écarté sans ménagement l'Italienne Flavia Pennetta 6-1, 6-1 au 2e tour, vise un sixième trophée à Miami, ce qui serait un record (l'Allemande Steffi Graf compte également cinq trophées). L'Américaine avait repris le rang de N.1 mondial en atteignant la finale à Doha en février. Elle avait ensuite déclaré forfait à Dubaï puis fait l'impasse, comme chaque année, sur le tournoi Premier d'Indian Wells. En fonction de leur parcours respectif à Miami, elle peut perdre la place de N.1 mondiale après le tournoi au profit de Maria Sharapova.