Comme au bon vieux temps

MS CINCINNATI - Demi-finales

Andy Roddick (USA/N.9) bat Fernando Gonzalez (CHI/N.13) 6-3, 6-3

Juan Carlos Ferrero (ESP) bat Tommy Robredo (ESP/N.7) 6-3, 6-4

L'Américain Andy Roddick, tête de série N.9, a rejoint l'Espagnol Juan-Carlos Ferrero en finale du tournoi de Cincinnati, 9e Masters Series de l'année, en battant le Chilien Fernando Gonzalez (N.13). De belles retrouvailles entre deux joueurs qui se sont déjà affrontés au sommet, avec notamment une finale de l'US Open en 2003, avant de connaître quelques ratés sur le circuit.

Roddick, qui joue son premier Masters Series depuis un an, a démoli Gonzalez en un peu plus d'une heure (66 minutes), grâce à une douzaine d'aces et une seule balle de break à sauver. La confirmation de l'excellent état de santé de l'Américain qui avait été contraint de déclarer forfait à Los Angeles en quart de finale après s'être blessé au dos lors du tour précédent.

Cette finale, la deuxième de la saison après celle d'Indianapolis mi-juillet, est en tout cas le signe d'une collaboration pour l'instant efficace avec son nouvel entraîneur Jimmy Connors, qui le suit depuis Los Angeles. En cas de succès, Roddick signerait le 21e titre de sa carrière, tandis que Ferrero est à la recherche de son 12e.

Juan Carlos Ferrero, sur la lancée de son succès face à Rafael Nadal, s'est qualifié pour la finale du tournoi de Cincinnati. "C'était un match très important et le gagner a aussi beaucoup de signification pour moi", a commenté Ferrero, qui retrouve la forme du temps où il était N.1 mondial après trois années de galère. "J'ai besoin de bien jouer pour retrouver ma confiance", a ajouté Ferrero qui a mis fin à une série de 40 services gagnants de Robredo en s'emparant de sa mise en jeu au 4e jeu du premier set sur une double faute.

L'Espagnol aura à coeur de poursuivre son lent retour des enfers. Robredo, qui l'avait battu à Cincinnati en 2004, en a déjà fait les frais. Roddick, qui avait sorti le Valencien au 2e tour l'an passé, devrait lui opposer plus de résistance...