50% de réussite

MS INDIAN WELLS - QUALIFICATIONS 1er tour

A.Delic (USA) bat G.Simon (Fra, 2) 6-3, 6-2Prochain adversaire: Ascione

Gilles Simon commence à marquer le pas. Après un début de saison plein marqué par une victoire à Noumea en Challengers, un 3e tour à l'Open d'Australie et un 2e tour héroique face à Nadal à Marseille, le Niçois ne parvient pas à retrouver son souffle sur le circuit ATP. Une place en finale du tournoi Challengers d'Andrezieux début février lui a redonné le sourire, mais c'est en grimaçant que la tête de série n°2 quitte Indian Wells. Le 56e joueur de l'ATP Race n'a rien pu faire face à l'Américain Amer Delic, modeste 117e mondial, qu'il rencontrait pour la première fois de sa carrière.

En à peine une heure de jeu, le Français a marqué le pas en raison d'un premier service hésitant (55% de réussite) et de trop peu de répondant (2 points gagnés sur 18 tentatives en retour). En face, Amer Delic en a profité pour asséner ses coups au second service faiblard de Simon (41%) et convertir quatre balles de break sur onze possibles... Trop de gâchis pour le Français qui quitte la compétition avant qu'elle ne commence véritablement. Un mal pour un bien : l'adversaire de Delic au 2e tour qualificatif sera un autre Français, Thierry Ascione.

A.Garcia (Chi) bat O.Patience (Fra, 10) 1-6, 6-2, 6-4Prochain adversaire: Morrison

Grosse déception! Après un tournoi à Costa di Sauipe où il avait réussi à atteindre les demi-finales, Olivier Patience ne jouera même pas pour la première fois de sa carrière au 1er tour du Masters Series d'Indian Wells. La faute à Adrian Garcia, 137e joueur mondial fin 2005, qui aura eu raison du Français en 1h40 de jeu. Après avoir cédé la première manche 1-6, le Chilien s'est soudainement réveillé pour empocher les deux suivantes 6-2, 6-4 en se procurant notamment 13 balles de break... Cet habitué des tournois Challengers jouera face à l'Américain Jeff Morrison le droit de disputer le 1er tour.

J.Benneteau (Fra, 3) bat S.Jenkins (USA) 6-4, 6-4Prochain adversaire: Bastl

Nettement au-dessus de son adversaire, Julien Benneteau a su être patient. Car la victoire face à Scottville Jenkins a mis du temps à se dessiner. Pour leur première confrontation sur le circuit ATP, le Français a mis 1h49 à prendre le meilleur du jeune Américain de 20 ans, 173e joueur mondial, qui n'a plus gagné un match depuis deux mois et sa victoire en tournoi US à Kissimmee. Convertissant deux balles de break sur neuf tentatives, Benneteau l'emporte 6-4, 6-4 pour jouer une affiche inédite au 2e tour qualificatif contre le Suisse Georg Bastl, qui a remporté son premier match de l'année à Indian Wells face à l'Argentin Juan Pablo Brzezicki 6-4, 6-3.

T.Ascione (Fra, 15) bat A.Bogomolov Jr. (USA) 6-1, 5-7, 7-6 (8/6)Prochain adversaire: Delic

Une victoire qui fait du bien! Après un combat de plus de deux heures, Thierry Ascione est venu à bout d'Alex Bogomolov Jr. après trois sets et un tie-break dans la dernière manche remportée 8/6... Réussissant à sauver cinq balles de break au premier set, le Parisien fait rapidement la différence en l'accaparant 6-1. Si l'Américain refait surface en empochant la 2e manche 7-5, c'est bien le Français qui tient le coup dans le tie-break de la 3e manche grâce à un premier service culminant à 84 %, lui permettant de conclure 8/6 le jeu décisif et de rencontrer Amer Delic, tombeur de Simon, au 2e tour qualificatif.