Simon engrange

Nouvelle demi-finale pour Gilles Simon. Après Monte-Carlo et Bucarest, le 12e joueur mondial sera dans le dernier carré du tournoi ATP de Nice, sa ville natale. Vainqueur du Brésilien Tomaz Bellucci en deux sets 7-5, 6-0, le Français rencontrera vendredi l'Espagnol Nicolas Almagro pour tenter d'atteindre la finale remportée l'année dernière par Richard Gasquet. Quoiqu'il arrive, le 12e joueur mondial se présentera à Roland-Garros avec le meilleur bilan de tous les Français sur terre battue cette année.

Demi-finaliste à Monte-Carlo, où il a bousculé Rafael Nadal, il a remporté le dixième tournoi de sa carrière à Bucarest, faisant de lui le troisième Français le plus sacré après Yannick Noah et Guy Forget. A Nice, il a atteint jeudi sa cinquième demi-finale de la saison, signe d'une régularité qui pourrait lui permettre lundi de retrouver le Top 10 puisque seulement dix points le séparent de l'actuel numéro 10, l'Américain Mardy Fish.

"J'essaye d'être constant, en ce moment je me sens vraiment très bien et ça arrive au meilleur moment", a commenté le natif de Nice après avoir battu Bellucci pour la troisième fois en trois rencontres, sans perdre un set. Simon a désormais remporté 14 de ses 17 matches depuis le début du printemps sur terre battue. Il sera opposé vendredi à l'espagnol Nicolas Almagro. Un sacré client sur cette surface.