Open d'Australie - Quarts de finale : avec Berdych, Federer connaît la chanson

A l'instar de Novak Djokovic et de Kei Nishikori dans le premier quart de tableau, Roger Federer et Tomas Berdych avaient rendez-vous pour une place en demi-finale. Ça, c'était la théorie. La nuit prochaine, place à la pratique. L'un comme l'autre ont l'habitude de briller à Melbourne, chacun à leur échelle. Berdych vise une troisième demi-finale consécutive, ce qui serait autant que dans tous les autres tournois du Grand Chelem réunis, et Federer une… 12e demi-finale sur les 13 dernières années.

Le Suisse et le Tchèque sortent de deux rencontres radicalement différentes. Le huitième de finale de Federer a été une pure formalité. Il s'est promené contre David Goffin, secoué dans tous les sens par un Bâlois virevoltant. Berdych, lui, a sué sang et eau pour se défaire de l'encombrant Roberto Bautista Agut, qui n'a cédé qu'au 5e set. Finalement, c'est bien l'Espagnol, et non Nick Kyrgios au tour précédent, qui a posé le plus de problèmes au Tchèque.

Mais comme l'a souligné Federer lui-même, peu importe le chemin. Ils seront face à face et dans ce quart de finale, la vérité des tours précédents ne comptera guère. Chacun pourra s'appuyer sur ses références. Federer a nettement dominé leurs trois duels l'an dernier, sans perdre un seul set. Mais Berdych est un des rares joueurs hors du Top 5 actuel à avoir battu deux fois Federer en Grand Chelem. Même si ça commence à dater, il est toujours précieux de savoir qu'il l'a déjà fait.

1er tour - Nikoloz Basilashvili (GEO) - 6-2, 6-1, 6-22e tour - Alexandr Dolgopolov (UKR) - 6-3, 7-5, 6-13e tour - Grigor Dimitrov (BUL/N.27) - 6-4, 3-6, 6-1, 6-48e de finale - David Goffin (BEL/N.15) - 6-2, 6-1, 6-4

1er tour - Yuki Bhambri (IND) - 7-5, 6-1, 6-22e tour - Mirza Basic (B-H) - 6-4, 6-0, 6-33e tour - Nick Kyrgios (AUS/N.29) - 6-3, 6-4, 1-6, 6-48e de finale - Roberto Bautista Agut (ESP/N.24) - 4-6, 6-4, 6-3, 1-6, 6-3

Depuis 2004, il y a toujours eu au moins une confrontation par an entre Roger Federer et Tomas Berdych. Ce sera mardi leur 22e duel. Les deux hommes se connaissent donc par cœur. Avantage au Suisse, qui mène 15 victoires à 6. Il a surtout remporté leurs quatre derniers matches. Berdych ne l'a plus dominé depuis quasiment trois ans. C'était à Dubai, en février 2013.

En Grand Chelem, il y a eu 6 duels entre les deux hommes. Federer avait remporté les trois premiers très facilement, en trois sets à chaque fois. Sur les trois suivants, l'histoire a été bien différente. Le Suisse s'était imposé en 5 sets à Melbourne en 2009, après avoir été mené deux sets à rien. Quant aux deux derniers, ils ont vu la victoire de Berdych, à Wimbledon en 2010, à Flushing en 2012. En quarts de finale, à chaque fois…

6. C'est la 6e année consécutive que Tomas Berdych est présent en quarts de finale. En 2014 et 2015, il s'est même hissé dans le dernier carré. Berdych adore Melbourne. Il y a joué 6 de ses 13 quarts en Grand Chelem et, deux de ses cinq demies.

12,5. Le pourcentage de victoires de Berdych sur les joueurs du Top 10 lors de ses 16 derniers matches. Bilan : 2 victoires (contre Raonic à Monte-Carlo et Tsonga à Bercy), 14 défaites.

84. Federer a remporté 84% des points derrière sa première balle depuis le début du tournoi. Personne n'a fait mieux dans le tableau masculin. Parmi les huit derniers qualifiés, Federer devance dans ce domaine Raonic (83%) et… Berdych (81%).

Il y a un an, Tomas Berdych avait frappé fort en dominant Rafael Nadal en trois sets en quarts de finale. Mais tennistiquement, physiquement et mentalement, l'Espagnol était alors quelques crans en-dessous du Federer actuel. Pour avoir déjà été piégé par Berdych par le passé en Grand Chelem, le Suisse sera sans aucun doute sur ses gardes. L'issue de ce duel tient en deux questions: