Djokovic "va redevenir le joueur à battre" à Melbourne selon l'organisation de l'Open d'Australie

Novak Djokovic va "redevenir le joueur à battre" à Melbourne. Voici ce qu'a déclaré mardi le directeur de l'Open d'Australie, Craig Tiley, alors que le Serbe doit faire son retour en Australie mardi, près d'un an après avoir été expulsé au terme d'un imbroglio politico-juridique lié à son statut vaccinal. "Nous lui souhaitons la bienvenue en Australie, a déclaré le patron du premier tournoi du Grand Chelem de l'année (15-29 janvier à Melbourne). Je pense qu'au moment où nous parlons, il atterrit à Adélaïde."

Dans le cadre de sa préparation pour l'Open d'Australie, l'actuel cinquième joueur mondial disputera le tournoi d'Adélaïde, à partir de dimanche. Le Serbe avait été privé de l'édition 2022 de l'Open d'Australie après avoir été expulsé du pays. Non vacciné contre le Covid-19, il avait tenté de rentrer sur le territoire avec une dérogation finalement refusée et avait été expulsé juste avant le début du tournoi après avoir passé plusieurs jours dans un centre de rétention et un recours devant la justice. Il avait également été frappé d'une interdiction de territoire de trois ans.

Mais l'obligation vaccinale a depuis été levée en Australie et le joueur de 35 ans a obtenu son visa après la levée de son interdiction de séjour en novembre. L'ancien N.1 mondial, vainqueur de cinq titres en 2022, dont Wimbledon, fait figure de favori de l'Open d'Australie qu'il a remporté à neuf reprises. "Dans le passé, j'ai toujours eu la chance de démarrer très fort mes années en Australie et j'aime jouer ici, a rappelé vendredi à Dubaï Novak Djokovic qui a remporté au total 21 titres du Grand Chelem. Après ce qu'il s'est passé l'année dernière, j'espère que je serai convenablement accueilli et que ça m'aidera à jouer mon meilleur tennis."