3e tour - La journée des Français : Grosse désillusion pour Diane Parry, Tsitsipas était trop solide pour Van Assche

Terrible désillusion pour Diane Parry. La jeune Française de 21 ans a touché du bout des doigts son premier 8e de finale en Grand Chelem, menant notamment 5-1 dans la dernière manche et se procurant une balle de match face à la très jeune Mirra Andreeva (16 ans). Mais cette dernière s'est rebellée pour s'offrir une folle remontée achevée au super tie-break tandis que la Tricolore s'est crispée au pire moment. Résultat, la Russe disputera son deuxième 8e de finale en Majeur après son run à Wimbledon l'an passé (1-6, 6-1, 7-6). Les regrets seront énormes pour Parry.

Celle qui a fait ses classes à Boulogne avait pourtant démarré pied au plancher ce match, avec une vraie autorité en coup droit et ce revers à une main si distinctif. En face, Andreeva était à côté de la plaque, laissant Parry prendre logiquement les commandes du match. La deuxième manche fut l'exacte inverse de la première, avec une Française terriblement friable et une Russe remontée comme un coucou.

Dans ce match illisible, Parry pensait avoir fait le plus dur, mettant son adversaire la tête sous l'eau avec un double break rapidement obtenu. Et puis, la Française s'est tendue au moment de servir pour le match et Andreeva a grappillé. A mesure que son retard dégonflait, elle montait en régime. C'est au courage qu'elle est allée chercher sa qualification. Au grand malheur de Parry.

Pas de troisième marathon pour Lucas Van Assche, pas d'exploit non plus. Ce vendredi, le Français, qui découvrait la Rod Laver Arena, a été dominé sans histoire par un Stefanos Tsitsipas très appliqué. Le Grec a plié l'affaire en trois sets et 2h02 de jeu (6-3, 6-0, 6-4). Il défiera Taylor Fritz, tombeur de Fabian Marozsan (3-6, 6-4, 6-2, 6-2), en 8e de finale avant un potentiel quart de finale face à Novak Djokovic. Pour le Français, cet Open d'Australie restera une satisfaction.

Van Assche aura-t-il pu faire mieux ? Sans doute. Pas forcément dans un grand jour, maladroit en coup droit, le Français a pourtant débuté le match avec deux balles de break qu'il n'a pas su convertir. La suite fut d'une limpidité totale : le Grec, tout en maîtrise et rarement gêné par le jeu tactique du jeune Tricolore, a déroulé son tennis pour prendre les devants, avec notamment une bulle dans le deuxième set (6-3, 6-0).

Si Van Assche a tenté un baroud d'honneur, réussissant même à breaker la tête de série numéro 7 au début de la troisième manche, il n'a pas pu tenir la distance. Son exploit face à Lorenzo Musetti au tour précédent n'aura pas été suivi d'un autre, encore plus monumental. Reste qu'avec ce 3e tour, il signe sa meilleure performance en Majeur et grapillera plus de 10 places au classement ATP, se situant aux alentours de la 70e place mondiale, devant Gaël Monfils notamment. Pour Tsitsipas, le plus dur commence sans doute maintenant avec ce duel équilibré sur le papier face à Fritz.