De Melbourne à Melbourne : Arthur Cazaux, 4 ans d'errance et enfin la lumière après sa victoire face à Holger Rune

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Quatre ans après une finale à l'Open d'Australie junior, Arthur Cazaux a signé une performance majuscule au 2e tour à Melbourne pour battre Holger Rune. Porté par son physique à toute épreuve et son puissant service, le jeune Français a fait montre d'un niveau de jeu brillant face à l'un de ses rivaux en catégories de jeunes. Ceux qu'il affrontait, avant de tomber dans l'ombre pendant quatre ans.

"Je n'ai pas vu beaucoup de tennis de sa part depuis un certain temps", avait confié Holger Rune au sujet d'Arthur Cazaux avant le 2e tour de l'Open d'Australie. Il a vu. En l'éliminant avec la manière devant un public surchauffé, le Français a ramené le Danois en enfance. Parce que ces deux-là se connaissent bien, très bien.

Rune a en effet confié avoir affronté Arthur Cazaux de nombreuses fois chez les jeunes, avant de perdre sa trace. Disons-le tout de suite, il n'est pas le seul. Finaliste du tournoi junior à Melbourne en 2020, Cazaux réussit, en 2021, l'exploit de battre Sebastian Korda, alors 65e mondial, en deux sets lors des qualifications du Masters 1000 de Madrid alors qu'il pointe, lui, au 603e rang.

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Puis le Français de 21 ans sort des radars avec une déchirure aux abdominaux en 2021 et une pubalgie qui le freine durant huit mois en 2022. Des blessures qui ralentissent sa progression et l'éloignent de la lumière. "2023, c'est la première année complète que j'ai fait depuis que je suis tout petit, résume Cazaux à nos confrères de l'AFP. Ça a été une chose nouvelle." L'an dernier, il joue une trentaine de tournois, principalement sur le circuit secondaire, et des qualifications de tournoi ATP.

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Il passe de la 380e place mondiale à la 119e parce que son corps le laisse enfin en paix alors qu'au printemps dernier, il s'adjoint les services d'un kiné qui le suit en voyage : "Je pense que c'est grâce à ça que j'évite les blessures." Voilà qui tombe plutôt bien puisque le physique reste un de ses principaux points forts. "Si tu arrêtes le tennis, nous, on te prend au biathlon. Nos meilleurs jeunes sont dans ces eaux-là" en termes d'endurance, lui lance un jour le référent chargé des tests physiques sous l'égide de la Fédération française de tennis, venu des sports d'hiver.

"Avec Arthur Fils, on a les meilleurs résultats" aux tests, raconte Cazaux à l'AFP. "J'ai toujours eu des prédispositions physiques. Sur les tests de vitesse, endurance, je suis premier, je l'ai été aussi au Masters NextGen (où il était remplaçant, ndlr). Mais sur le court, je peux encore plus l'exploiter." 2023 le fait décoller et il n'a toujours pas perdu en 2024. Bilan : une victoire au tournoi Future de Nouméa et, deux ans après sa seule victoire sur le circuit principal (face à Mannarino à Genève), un premier succès en Grand Chelem face au 33e joueur mondial, Laslo Djere.

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Cazaux revient sur les radars et à la porte du top 100 (108e). "Il vit dans l'ombre d'Arthur Fils mais c'est un vrai talent, très offensif, qui ose aller vers l'avant, note notre consultant Arnaud Di Pasquale dans Eurosport Tennis Club. Le top 100 ne sera qu'une étape, il a le talent pour aller plus loin. Les résultats de ses copains le tirent vers le haut." Ce mercredi, Arthur Cazaux a gravi une montagne : il a vaincu Holger Rune, dans une rencontre du Grand Chelem. Et désormais, entre le 22e mondial et le 8e mondial, le bilan tourne à six victoires à une en faveur du premier cité. Une statistique trompeuse, mais qui n'a jamais été aussi prometteuse.

AVEC AFP

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