Open d'Australie 2026 - La journée des Français : Moutet va défier Alcaraz, Halys et Jacquemot s'arrêtent là

Une bonne chose de faite pour Corentin Moutet. Ce match ne restera pas comme un des grands moments de sa carrière, mais il lui ouvre les portes d'un savoureux duel face à Carlos Alcaraz. Tête de série dans un tournoi du Grand Chelem pour la première fois, le Français aura eu le mérite de justifier ce statut à Melbourne, avec la complicité de son adversaire de ce mercredi, le jeune Américain Michael Zheng, qui l'a perturbé pendant un bon moment, mais n'a pu tenir physiquement la distance.

Mené deux sets à un et breaké d'entrée dans la 4e manche, Zheng a jeté l'éponge, et sans doute aurait-il même pu le faire un peu plus tôt (3-6, 6-1, 6-3, 2-0, abandon). Cette histoire avait pourtant bien mal débuté pour Corentin Moutet, auteur d'une entame de match calamiteuse, notamment au service, où il a multiplié les doubles fautes. Il y avait de quoi être inquiet, mais dès la fin du premier acte, le gaucher tricolore avait tout de même commencé à se remettre à l'endroit.

Peu à peu, il a ensuite pris la mesure du 174e mondial, issu des qualifications ici en Australie, où il avait sauvé une balle de match. L'accumulation des rencontres a d'ailleurs eu raison des espoirs de l'Américain, manifestement touché physiquement dès le 3e set. La rencontre est devenue alors encore plus décousue, mais Moutet a au moins eu le mérite de rester sérieux pour finir le travail. Comme l'an dernier, le voilà donc en 16es de finale. Vendredi, contre Carlos Alcaraz, il sera à coup sûr bien plus dans la lumière que sur le petit court numéro 6... A lui de se faire plaisir et d'en donner.

Quentin Halys devra attendre encore un peu avant de battre pour la première fois un joueur du Top 20 en Grand Chelem. Opposé à Daniil Medvedev (N.11) cette nuit, le Français était pourtant bien parti puisqu'il a mené un set, un break. Mais il s'est progressivement étiolé au fil du match et s'est finalement incliné en quatre manches, 6-7, 6-3, 6-4, 6-2 en 3h02. Le Russe atteint ainsi le troisième tour d'un tournoi du Grand Chelem pour la première fois depuis l'US Open 2024.

Halys rêvait d'exploit. Il l'a presque entrevu - de loin - en remportant le premier set au terme d'un jeu décisif de fort belle facture, bouclé 11 points à 9 après avoir sauvé trois balles de set. Mérité pour le Francilien, globalement plus saignant dans cette première manche, servant le plomb et distillant savamment quelques amorties pour contrer la position éloignée du Russe.

Sur sa lancée, il enchaînait bien dans la deuxième manche en breakant d'entrée pour mener 2-0. Mais c'est à ce moment précis que la machine s'est grippée. Un débreak immédiat a remis en selle Medvedev, qui a commencé dès lors à tisser sa toile. La suite des débats allait tourner totalement dans son sens. De mieux en mieux au fil du match, le récent vainqueur du tournoi de Brisbane, qui confirme ses belles dispositions retrouvées, affrontera Fabian Marozsan au troisième tour.

Elsa Jacquemot était-elle fatiguée après son marathon épique remporté au tour précédent face à Marta Kostyuk (N.20) ? Toujours est-il que la Française était un peu l'ombre d'elle-même ce mercredi au deuxième tour de l'Open d'Australie, stade auquel elle a été très sèchement battue par la Kazakshtanaise Yulia Putintseva, 6-1, 6-2 en 1h14.

Triple quart de finaliste en Grand Chelem, cette dernière constitue certes une valeur établie du circuit, mais ne semblait pas représenter non plus un obstacle insurmontable pour la Lyonnaise. Sauf que cette dernière était à cran, loin du niveau affiché au premier tour. Après avoir manqué cinq balles de break dès le premier jeu, elle a sombré dans les grandes largeurs, perturbée selon ses dires (dans des propos rapportés par l'Equipe) par un "problème privé". Vraisemblablement un désaccord tactique avec son entraîneur, Simon Blanc (ancien coach de Putintseva), qui a carrément quitté le court à la fin de la première manche.

Elsa Jacquemot, qui n'a pas souhaité s'étendre sur le sujet, laisse donc à Varvara Gracheva l'honneur d'être la dernière représentante française à Melbourne. Mais cette dernière aura fort à faire, demain, face à une autre Kazakhstanaise, Elena Rybakina (N. 5).