Jeux Olympiques – Paris 2024 double - Un bon test pour Rafael Nadal et Carlos Alcaraz qualifiés pour le 2e tour

Une première sur courant alternatif mais réussie pour le duo Alcaraz-Nadal. Paire au pedigree spectaculaire, le duo espagnol a franchi le premier obstacle de son histoire, sortant vainqueur d’un match disputé face à Maximo Gonzalez et Andres Molteni (7-6 (4), 6-4). Spécialistes du double et têtes de série numéro 6, les Argentins ont causé bien des soucis à la paire novice. Mais le talent des Ibères a progressivement fait la différence, avec une deuxième partie de deuxième manche à sens unique.

Un moment d’histoire. Le qualificatif n’est pas trop grand pour définir ce que les tribunes couvertes du court Philippe-Chatrier ont vécu ce samedi. Pour une première attendue, le duo "Nadalcaraz", fusion d’un monstre sacré et d’une jeune bête à gagner, s’avançait en outsider face à une paire argentine rompue aux hautes strates du double. Même la poussière couleur ocre n’a pas suffi à enchanter d’entrée les frappes espagnoles, serties de quelques balbutiements.

Sans doute atteint par la portée de l’événement, "Carlitos" a eu du mal à entrer dans son match, avec un break concédé d’entrée et un manque de réalisme à la volée. Face à des Argentins en forme au retour et habitués à jouer en avançant dans le court, Nadal a tenu à bout de bras le duo, ramenant ce dernier au contact lors d’un premier set disputé. Nerveux, Alcaraz, qui a pourtant connu les sommets les plus vertigineux en simple, notamment à Roland-Garros cette saison, a attendu de remporter son premier jeu de service avant de se détendre.

Le Murcien a alors retrouvé sa main, et distillé les points léchés au filet. Mais rien ne s’est déroulé sur un fil linéaire. Le cadet du duo a d’ailleurs fait son âge (21 ans) sur ce premier set, accumulant des fautes grossières. Heureusement, lorsque ça comptait, des effluves de la quintessence tirée de la paire espagnole a fait la différence, avec notamment une construction de point remarquable dans le tie-break.

Après le gain du premier set, Nadal et Alcaraz ont ronronné, laissant Molteni et Gonzalez prendre le large (3-0). Tout en puissance, et avec un retour de nouveau au point, les Espagnols sont revenus à hauteur, collant même 12 points de suite à leurs adversaires. Une "remontada" que les deux supporters du Real Madrid ont su apprécier. Et ce n’est pas un hasard si c’est "Carlitos", en difficulté sur certains jeux, qui a conclu la partie de deux points de classe (dont un retour gagnant fulgurant). Le crash test réussi, ne reste plus qu’à prendre de l’épaisseur au fil des tours. Et prolonger le plaisir, surtout.