Tennis - Jeux Olympiques Paris 2024 : Naomi Osaka espère avoir le droit de participer aux JO

ParRaphaël Brosse

Publié 13/04/2024 à 16:46 GMT+2

Quatre ans après sa dernière participation, Naomi Osaka vient d'effectuer son retour au sein de l'équipe japonaise de Billie Jean King Cup, qui affronte le Kazakhstan ce week-end. L'ex-numéro 1 mondiale a profité de l'occasion pour clamer son intention de participer aux Jeux Olympiques de Paris. Problème : elle ne remplit pas la condition requise pour être qualifiée.

"J'adorerais jouer, s'ils m'y autorisent", les Jeux Olympiques cet été à Paris (26 juillet - 11 août), a déclaré samedi à Tokyo la Japonaise Naomi Osaka, ex-n°1 mondiale, dans le cadre de la Bille Jean King Cup, une compétition avec laquelle elle a renoué après quatre ans d'absence.

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Le fait est que pour se qualifier, Osaka doit "respecter les règles d'éligibilité de la Fédération Internationale de Tennis (ITF), y compris la participation à la BJK Cup, bien que des exceptions peuvent s'appliquer", est-il expliqué sur le site des JO (olympics.com). Plus précisément, il s'agit pour une joueuse d'avoir participé à au moins deux rencontres de cette épreuve par équipe depuis les JO de Tokyo en 2021.

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Dérogation possible

Or, la championne aux quatre levées du Grand Chelem n'a renoué avec la BJK Cup, qu'elle n'avait plus disputée depuis 2020, que ce week-end à l'occasion de la rencontre de qualification contre le Kazakhstan, et n'aura pas l'occasion d'en disputer une autre d'ici la phase finale en novembre à Séville, en Espagne.

Naomi Osaka of Japan in action against Elisabetta Cocciaretto of Italy in the first round on Day 5 of the Miami Open Presented by Itau at Hard Rock Stadium on March 20, 2024 in Miami Gardens, Florida

Crédit: Getty Images

L'option qui se présente donc à elle consiste, par le biais de la Fédération japonaise, à formuler une demande de dérogation auprès de l'ITF. Un des arguments pour plaider sa cause pourrait se trouver dans son absence de 15 mois du circuit WTA, durant laquelle elle a donné naissance à un enfant.

À Paris, Osaka espère "décrocher une médaille"

Depuis son retour à la compétition début janvier, la joueuse de 26 ans, est passée de la 831e à la 193e place au classement mondial, bien qu'elle n'ait atteint qu'une fois les quarts de finale en six tournois disputés.

Le moment historique où Osaka a embrasé la vasque olympique

"Si je joue (à Paris, ndlr), j'aurai de grandes ambitions et j'espère que je pourrai réussir quelque chose de très bien et décrocher une médaille", a déclaré Osaka, qui avait allumé la vasque lors de la cérémonie d'ouverture des JO de Tokyo en 2021, où elle avait été éliminée au troisième tour.

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