ATP 500 Pékin - Carlos Alcaraz facile contre Lorenzo Musetti, Ruud se fait peur

Il y a quatre mois, leur huitième de finale à Roland-Garros avait été très attendu, mais il avait fait pschitt, tant la différence entre les deux jeunes hommes était grande. Cette fois, à Pékin, toujours avec un quart de finale comme enjeu, l'attente était moindre, et le combat a été tout aussi absent. Carlos Alcaraz a encore étrillé Lorenzo Musetti, qui sembler peiner à combler son retard sur l'Espagnol dans ce type de match : 6-2, 6-2.

On ne se permettra pas de lui dire comment il peut y parvenir, mais une chose est sûre, pas en jouant comme il l'a fait dimanche en Chine. Surtout pas en se positionnant aussi loin derrière sa ligne de fond, particulièrement sur les points importants. Car Lorenzo Musetti, breaké à chaque fois en début de manche, a eu quelques opportunités de débreak, mais il a bien mal négocié ces occasions de semer un minimum le doute chez son adversaire.

Carlos Alcaraz, bien plus convaincant que lors de son match de reprise au premier tour face à Yannick Hanfman, a parfaitement maîtrisé son sujet et contrôlé les débats. Il a, au passage, martyrisé Musetti sur sa seconde balle, derrière laquelle l'Italien a remporté à peine plus d'un point sur trois (35% de réussite seulement). Il ne lui a donc fallu que une heure et vingt-et-une minutes pour décrocher sa 60e victoire de l'année 2023. Dans ce domaine, personne ne fait mieux que lui.

C'est contre Casper Ruud que le protégé de Juan Carlos Ferrero devra aller chercher son 61e succès de la saison. Le Norvégien revient de très, très loin. Dans un duel de "terriens" contre Tomas Etcheverry, le double finaliste de Roland-Garros a bu la tasse dans le premier set, vu son adversaire servir pour le match dans le deuxième acte puis avoir un break d'avance dans le dernier. Malgré tout cela, Ruud s'est imposé 1-6, 7-5, 7-6 en près de trois heures de jeu. Une victoire qui va sans doute faire du bien au Scandinave, que l'on n'avait plus vu en quarts de finale d'un tournoi sur dur depuis plus d'un an, à Séoul.

Il n'a fallu qu'1h08 à Jannik Sinner pour balayer le Japonais Yoshihito Nishioka (6-2, 6-0). Ultra dominant dès les premiers points et toujours accompagné de son gros service, l'Italien n'a pas du tout été inquiété. De bon augure après son tour précédent plus compliqué face à Daniel Evans. Le 7e joueur Mondial attend du lourd en quarts de finale où il affrontera Grigor Dimitrov, tombeur de Holger Rune.

En recherche d'un second souffle, Holger Rune n'est pas parvenu à enchaîner une deuxième victoire depuis le mois de juillet. Et le tournoi ATP 500 de Pékin ne dérogera pas à la règle après une défaite en huitième de finale sur Grigor Dimitrov. Le Bulgare, demi-finaliste à Chengdu la semaine dernière, s'est imposé en deux manches (6-3, 7-5) pour retrouver Jannik Sinner au prochain tour.