Réengagé comme coach par Elena Rybakina, Stefano Vukov a été suspendu provisoirement par la WTA

Il se passe décidément beaucoup de choses dans les coulisses du tennis mondial. Après les contrôles positifs et les jugements controversés des affaires Jannik Sinner et Iga Swiatek, l'entourage d'Elena Rybakina se retrouve sous le feu des projecteurs en ce début de saison 2025. Alors qu'elle avait annoncé voici quelques semaines le début d'une nouvelle collaboration avec Goran Ivanisevic, la Kazakhstanaise a dévoilé sur les réseaux sociaux que son entraîneur des cinq dernières années Stefano Vukov réintégrait son équipe. Or, la WTA a officialisé ce vendredi avoir suspendu provisoirement ce dernier, confirmant une information de nos confrères de The Athletic.

"La WTA peut confirmer que Stefano Vukov est actuellement suspendu provisoirement en attendant la conclusion d'une enquête indépendante sur une potentielle violation du code de conduite de la WTA. Dans le cadre de cette suspension, M. Vukov ne peut pas obtenir d'accréditation de la WTA en ce moment. Alors que la WTA ne commente pas habituellement des enquêtes en cours, nous pensons qu'il est nécessaire de clarifier ce problème à cause de déclarations publiques qui déforment la situation", a ainsi déclaré un porte-parole de l'instance dirigeante.

Le comportement de Vukov à l'égard de sa propre joueuse et de ses adversaires sur le circuit a été à plusieurs reprises décrié ces derniers mois. L'ex-joueuse américaine et consultante Pam Shriver a notamment accusé l'intéressé de harceler et de manipuler Rybakina qui n'a, elle, jamais accusé son coach croate. Les nombreuses absences pour blessures et maladies depuis le printemps dernier ont aussi été à l'origine de bien des rumeurs et spéculations sur l'état mental de la championne de Wimbledon 2022.

Selon The Athletic, l'enquête menée par un organisme indépendant devrait s'achever et ses conclusions être bientôt révélées. L'anonymat des personnes ayant potentiellement témoigné contre Vukov a été préservé et Rybakina n'en ferait pas partie. Une chose est certaine : le Croate ne peut ni accompagner la joueuse sur les tournois WTA ni à l'Open d'Australie puisque la fédération australienne n'est pas non plus disposée à lui donner d'accréditation. Il a cependant voyagé aux antipodes avec elle.

La réaction de la numéro 6 mondiale – qui soutient celui qui l'a aidée à s'imposer comme l'une des meilleures joueuses de circuit – à une éventuelle confirmation de la suspension de Vukov sera guettée de près. Et si ce dernier est, au contraire, autorisé à la suivre de nouveau, une autre question se posera : qu'adviendra-t-il de Goran Ivanisevic qui est censé tenir les rênes désormais en tant que coach ? Les deux hommes cohabiteront-ils ou l'ex-entraîneur de Novak Djokovic renoncera-t-il à son nouveau poste ? Quoi qu'il en soit, la situation de Rybakina à l'heure actuelle est des plus floues. Et si elle venait à manquer de sérénité dans les semaines à venir, on ne saurait s'en étonner.