Roland-Garros - 3e tour - INCROYABLE : Joao Fonseca (19 ans) élimine son idole Novak Djokovic au bout d'un combat de 5 heures

Il est annoncé comme un prodige, depuis plusieurs années déjà, et João Fonseca vient de réaliser un exploit à la hauteur de son potentiel. Un exploit immense. Ce vendredi, sur le court Philippe-Chatrier, le Brésilien de 19 ans a éliminé au troisième tour de Roland-Garros le plus grand vainqueur en Grand Chelem de tous les temps, Novak Djokovic, après avoir été mené deux manches à rien (4-6, 4-6, 6-3, 7-5, 7-5). Son match extraordinaire lui donnera le droit de se battre contre Casper Ruud en huitièmes de finale, une première pour lui en Grand Chelem. L'élimination du Serbe assure ce tournoi d'une chose : chez les hommes, il couronnera un joueur qui n'a jamais été titré en Majeur.

Quel monument vient de remporter Fonseca, lui qui manquait encore de références en Majeur ! Opposé au Serbe pour la première fois de sa carrière, ce dont il était d’ailleurs très heureux avant la rencontre, le Brésilien a retourné une situation qui paraissait irréversible, qui plus est face à Novak Djokovic. Il a d'ailleurs eu du mal à se défaire du respect qu'il avait pour son adversaire et à entrer de plain-pied dans son match. Invisible jusqu’à être mené 5-1, 0-40 sur son service, il s’est subitement révolté jusqu’à revenir à 5-4 contre lui. En contrôle, Djokovic a conclu la manche d’un jeu blanc pour prendre les devants.

Sa timidité mise de côté, il restait à Fonseca de répondre au plan tactique léché du Serbe. Souvent amené sur son revers ou à la volée pour mieux se faire piéger, le Brésilien a tenu bon grâce à son service d’un coup plus tranchant ; il est cependant passé à côté d’un jeu en milieu de deuxième manche, qui lui a coûté cher puisque Djokovic a ensuite maintenu son avantage jusqu’à mener deux sets à rien.

Parsemé de maillots jaunes de la sélection du Brésil, le public du court Philippe-Chatrier avait déjà choisi son camp et a poussé Fonseca à se bagarrer. Dos au mur, le Brésilien a réagi dès le début de la troisième manche en breakant Djokovic, qui a commencé à donner quelques signes de faiblesse. Une main droite en délicatesse, un manque de lucidité sur quelques frappes et le Serbe a desserré l’étreinte sur son cadet.

Fonseca, lui, prenait de plus en plus de place sur le court et son coup droit a fait de plus en plus mal à l’ancien numéro 1 mondial. Après avoir écarté une balle de break au moment de servir pour le gain de la troisième manche, le Carioca a lâché deux aces cinglants qui ont fini de convaincre le Central : la bagarre avait commencé, et elle s’annonçait rude.

Le premier jeu de la quatrième manche a annoncé la couleur : Djokovic a effacé quatre balles de break avant de craquer à la cinquième, et Fonseca ne se privait plus désormais de faire appel au public du court Philippe-Chatrier. Un véritable bras de fer s’est engagé entre les deux joueurs et si Djokovic a réussi à débreaker, c’est bien Fonseca qui a pris le dessus en fin de manche, porté par les "João, Fonseca" tombant des gradins et son coup droit dévastateur qui a fait reculer le Serbe à plusieurs reprises.

Le cinquième set a offert un sommet de tension entre les deux joueurs. L'un est entré dans une dimension qu'il n'avait jamais connue avec une insouciance délirante, l'autre l'y a accompagné pour la énième fois de sa carrière, mais sans l'énergie suffisante pour en sortir vivant cette fois. Au bout d'un set passé à résister aux coups de boutoir de Fonseca, Djokovic a craqué sur sa mise en jeu à 5-5, écoeuré par les amorties géniales que le Brésilien avait gardé en stock. Immense par sa fierté et sa combativité, le Serbe s'est offert une balle de break sur le jeu suivant, faisant espérer un super tie-break au jeu suivant. Trois aces surpuissants de Fonseca en ont décidé autrement. Une étoile est née, et le Soleil s'est couché sur le Chatrier.