Tennis français : Gilles Simon va devenir le Directeur de la Haute Performance à la FFT

Les anciens ténors du tennis français s'impliquent. Ce n'est pas une surprise dans le cadre de Gilles Simon, tant le Niçois avait fait part de son envie de jouer un rôle d'une manière ou d'une autre. Depuis sa retraite sportive, en 2022, il avait multiplié les appels du pied, et après une brève incursion dans le coaching, aux côtés de Daniil Medvedev, il va officiellement intégrer la Fédération française de tennis, dans un rôle important, celui de "directeur de la haute performance", ni plus ni moins qu'une nouvelle appellation du "responsable du haut niveau" dont était affublé jusqu'ici Ivan Ljubicic.

Dans un communiqué publié mercredi, la FFT a annoncé cette réorganisation, une petite révolution de palais qui a pour objectif "d'accompagner les meilleurs jeunes talents français et leur donner toutes les chances de performer au plus haut niveau". Gilles Simon aura ainsi "une mission tournée vers le terrain et l’accompagnement des joueurs et joueuses à fort potentiel." Richard Gasquet, ancien membre des "Mousquetaires" du tennis français des années 2000-2010, a, lui aussi, rejoint le giron fédéral l'an dernier, travaillant notamment aux côtés du grand espoir Moïse Kouame.

En novembre 2025, Gilles Simon était venu à Eurosport pour participer à notre émission, Retour Gagnant, et s'était confié dans une longue interview, où il envisageait déjà son futur rôle. "Ma fonction, il faut toujours la définir, mais j'aimerais beaucoup être en charge de certaines choses au CNE (le Centre national d'entraînement, à Roland-Garros, NDLR). Les jeunes, ils rentrent là-bas vers 15-16 ans. Ça me paraît être un âge idéal, parce que c'est le moment où ils se développent. Là, tu les as quatre-cinq ans pour essayer d'impulser la bonne direction, la bonne dynamique."

S'il semble qu'il sera plus directement au contact du haut niveau, ce lien avec la jeunesse prometteuse du tennis français n'est finalement pas si éloignée du rôle qu'il envisageait alors. "Tout se passe sur le terrain, nous avait-il dit à l'automne dernier. (…) Il faut quelqu'un qui a déjà la vision de ce qui est attendu au plus haut niveau. Il faut des gens extrêmement, extrêmement compétents, là, à ce moment précis. C'est ce qu'essaie de faire Ivan (Ljubicic), c'est dans sa mission. Mais il a tellement de choses à faire. Donc ce n'est pas Ivan qui les entraîne, ces jeunes. Ça, c'est un truc que j'adorerais faire."

Le voilà ainsi exaucé. "Je suis très fier et désormais impatient d’occuper ces nouvelles fonctions et d’accompagner les jeunes espoirs du tennis français. En m’appuyant sur la compétence des équipes de la FFT, je sais que nous pourrons collectivement relever avec succès ce challenge", a commenté l'ancien numéro 6 mondial. "Je suis très heureux d’accueillir Gilles Simon, a salué de son côté Gilles Moretton, le patron de la FFT. Son expérience du très haut niveau et sa volonté de transmettre seront extrêmement précieuses. Je le sais très motivé par cette nouvelle mission."

Pour autant, Ivan Ljubicic demeure à la Fédération, précise le communiqué de ce jour. "Ivan Ljubicic poursuit son engagement auprès de la Fédération Française de Tennis en tant que conseiller spécial du Président", explique la FFT. "Je tiens tout d’abord à remercier Ivan pour son engagement et pour toute l’expertise qu’il a apportée au haut niveau depuis son arrivée à la Fédération. Nous avons souhaité ensemble faire évoluer son rôle afin de pouvoir bénéficier de son expérience sur des enjeux particulièrement importants pour la FFT au niveau international", a justifié Gilles Moretton. Mais difficile d'y voir une promotion. Au-delà des titres des uns et des autres, c'est bien Gilles Simon qui aura désormais la main.