Bartoli et Cornet brillent

US OPEN - 3e tour dames

Marion Bartoli (FRA/N.10) bat Lucie Safarova (TCH/N.20) 4-6, 6-2, 6-3
Prochaine adversaire : S.Williams
> Le film du match !

"Il faut encore passer un tour supplémentaire pour que cela soit un US Open correct. L'objectif, c'est d'affronter Serena Williams en huitièmes de finale". Si la phrase paraissait anodine, celle-ci a le mérite de montrer la détermination dont a fait preuve Marion Bartoli. Une fois encore, la Française est la première à passer le cap du 3e tour pour rallier les huitièmes de finale, comme à Roland-Garros et Wimbledon cette saison, grâce à sa victoire face à Lucie Safarova.

Un temps bousculée par la Tchèque de 20 ans, Bartoli a joué à l'expérience... car la N.10 mondiale n'a pas arrêté de subir le jeu de Safarova. Cette dernière, tombeuse par deux fois d'Amélie Mauresmo en tournoi du Grand Chelem, est connue des Françaises. Bartoli avait juré vouloir la battre pour venger son amie. Elle ne le sait pas encore, mais elle a fait bien plus que ça.

La première manche a d'abord souri à Bartoli, première à réaliser le break dans cette belle partie de bras de fer. Mais Safarova reprend vite la main à grands coups de raquette : 21 coups gagnants dans le premier set pour seulement 5 fautes directes, l'addition est très salée pour Bartoli qui voit s'envoler la première manche sous ses yeux. La réaction de la Française est immédiate. Impériale au service, Marion revient dans la partie en faisant preuve de beaucoup de courage en défense, grâce à son état de forme impeccable : "C'est le physique qui a fait la différence, analyse Bartoli. Elle était fatiguée sur la fin alors que moi j'aurais pu encore jouer pendant quatre heures".

Après trois tentatives infructueuses, la Française réalise le break fatal à 3-2 dans le 2e set, avant d'enfoncer le clou à 5-2 pour égaliser à une manche partout. En face, Lucie Safarova continue de frapper fort... mais aussi de flirter dangereusement avec les lignes. Les erreurs s'accumulent pour finalement dépasser les trente en fin de match, pour 46 coups gagnants. Bartoli, avec ses 17 coups gagnants et ses 14 fautes directes, reste opportuniste et lucide pour remporter la seule balle de break du 3e set à 4-3. Sans manquer l'occasion de conclure sur son service dans le jeu suivant...

Si Marion Bartoli se qualifie pour ses premiers huitièmes de finale à l'US Open, la Française jouera un 4e tour de Grand Chelem pour la 3e fois d'affilée cette saison. Une performance qui permettra à la N.10 mondiale de gravir un peu plus les échelons... pour dépasser Amélie Mauresmo au classement WTA à la fin de Flushing Meadows et devenir N.1 française. Une tête qui n'avait pas bougé depuis le 16 avril 2001. Et le hasard a voulu que cela se fasse officiellement après sa victoire sur la bête de noire de Mauresmo cette saison...

Jelena Jankovic (SER/N.3) bat Alizé Cornet (FRA/Q) 4-6, 6-2, 6-3
Prochaine adversaire: Bammer
> Le film du match !

On y a tous crû et Alizé Cornet la première. Ce jeune espoir du tennis français a fait vibrer le court Grandstand de Flushing Meadows en donnant du fil à retordre à Jelena Jankovic, N.3 mondiale, lors de ce 3e tour. A la voir jouer, il est bien difficile de s'imaginer qu'il y a 93 places qui les séparent au classement WTA tant Alizé Cornet est à la hauteur de l'événement. Et pourtant cette joueuse de 17 ans a bel et bien donné des sueurs froides à la Serbe.

En 46 minutes, la Française fait main basse sur la première manche avec hargne et abnégation. Portée par un service puissant et une relance de fer, Cornet tient incroyablement tête en fond de court à la N.3 mondiale, qui se fait balader à l'échange. Par trois fois, la Serbe perd son service, dont une dernière qui lui coûte le premier set. Se battant comme une lionne sur toutes les balles, Alizé ne molit pas d'entrée de deuxième set. Si l'arbitrage lui est favorable, au grand dam de Jankovic qui peste auprès de la juge de chaise, Cornet lève le pied physiquement en fin de partie.

Breakée en premier au début de deuxième set, la Française parvient, malgré la pression, à refaire son retard, avant de lâcher prise à 2-2. Mais Jelena remporte les deux mises en jeu suivantes de la Française pour égaliser à une manche partout après 1h30 de match. Si Cornet se bat toujours autant en fond de court, Jankovic temporise et fait courir Alizé aux quatre coins du court. Pleine de volonté, Cornet recolle à trois jeux partout dans le dernier set, mais la fatigue lui fait faire des erreurs fatales en fin de rencontre.

C'est finalement après deux heures de match que Jankovic sort vainqueur de ce match-piège, non sans avoir eu peur de prendre une leçon de tennis. "J'ai vraiment eu peur de cette fille qui a produit un jeu extraordinaire pendant ces deux heures de match. Elle court sur toutes les balles et frappe fort. C'est vraiment pas passé loin, avouait Jankovic en sortant du court. Pour Cornet, sa montée au classement WTA se poursuit : elle est désormais assurée d'entrer dans les soixantes premières joueuses mondiales. Une belle récompense pour celle qui sort à peine des tournois juniors...

. LES AUTRES RESULTATS IMPORTANTS

Justine Henin (BEL/N.1) bat Ekaterina Makarova (RUS) 6-0, 6-2
Prochaine adversaire: Safina

Si sa confrontation face à la modeste russe ne lui a pas posé de problème, Justine Henin est restée sérieuse tout au long du match, à sa plus grande satisfaction. A voir : sa réaction en vidéo

Ana Ivanovic (SER/N.5) bat Vera Douchevina (RUS) 6-1, 6-3
Prochaine adversaire: V.Williams

Serena Williams (USA /N.8) bat Vera Zvonareva (RUS/N.27) 6-4, 7-6
Prochaine adversaire: Bartoli

Venus Williams (USA/N.12) bat Alyona Bondarenko (UKR) 6-1, 6-2
Prochaine adversaire: Ivanovic

Sybille Bammer (AUT/N.19) bat Elena Dementieva (RUS/N.12) 6-1, 6-2
Prochaine adversaire: Jankovic