Federer sans convaincre

US OPEN - TABLEAU MESSIEURS 3e tour

. Roger Federer (SUI, 1) bat Lleyton Hewitt (AUS, 31) 4-6, 6-3, 7-5, 6-4. Prochain adversaire: Robredo
Tommy Robredo (ESP, 14) bat James Blake (EU, 21) 7-6, 6-4, 6-4

Roger Federer n'est-il pas du matin? Programmé en tout début de journée, le Suisse n'a pas été des plus sereins sur le court Arthur-Ashe. S'il affrontait un joueur qu'il connaît mieux que quiconque (23e match sur le circuit ATP), le N.1 mondial a eu toutes les peines du monde à tenir la cadence d'un Lleyton Hewitt opportuniste à souhait. Alors qu'il avait trois balles de 5-2 au premier set, Federer a lâché prise pendant plusieurs minutes, à l'instar de sa rencontre face à Jo-Wilfried Tsonga à Montréal. Perdant le premier set 6-4, Rodgeur s'est mis à compiler les fautes directes. Beaucoup même : 59 sur ce seul match. Plus que sur ses deux dernières rencontres réunies (45: 18 contre Britton au premier tour et 27 contre Greul au 2e tour).

Si l'Australien est habitué à perdre contre le Suisse (13 défaites de suite avant cette rencontre), il n'est pas souvent l'heureux bénéficiaire de cadeaux de la part de Federer, comme lors de leur dernière rencontre en quart de finale du Masters de Cincinnati (victoire du Suisse 6-3, 6-4). Avec une mise en jeu qui a eu du mal à dépasser les 50% de premières balles (46% en fin de premier set), le Suisse n'a tout de même pas été dominé par son adversaire qui n'a réussit pas guère mieux. Une chance pour le N.1 qui s'est appuyé sur ses éclairs de génie pour faire la différence. Notamment lorsque l'Australien insistait ses attaques sur le revers adverse avec succès. Avec des passings bien sentis en contrant Hewitt, c'est un Federer timoré mais finalement maître de sa rencontre qui sort grandit de sa 38e victoire de suite à New York. Et est sûr de conserver sa place de N.1 mondial à l'issue de Flushing Meadows.

"Tout va bien pour moi en début de partie, et puis je me retrouve à 4-6 contre moi. Tout est allé très vite, ça m'arrive même à moi..., en rigolait Federer à la fin du match. Mais c'est ça aussi qui est beau dans le tennis. Il y a eu un peu de stress. J'aurais aimé être plus relax. Et d'un autre côté, j'aurais pu jouer un cinquième set. Ce n'était pas le plus beau match de ma carrière, mais je trouve que je m'en sors bien finalement face à ce champion qu'est Hewitt."

LA PERF DU JOUR

. John Isner (USA) bat Andy Roddick (USA, 5) 7-6(7/3), 6-3, 3-6, 5-7, 7-6(7/5)
Prochain adversaire: Verdasco
Fernando Verdasco (ESP, 10) bat Tommy Haas (ALL, 20) 3-6, 7-5, 7-6(10/8), 1-6, 6-4

Au terme d'un match riche en rebondissements, l'Américain John Isner a créé la sensation du 3e tour de l'US Open en sortant son compatriote Andy Roddick, tête de série N.5. Le 55e joueur mondial, qui a signé la plus belle performance de sa carrière, affrontera l'Espagnol Fernando Verdasco vainqueur de Tommy Haas, également en cinq sets.

LES AUTRES RESULTATS

. Novak Djokovic (SER, 4) bat Jesse Witten (USA, Q) 6-7(2/7), 6-3, 7-6(7/2), 6-4
Prochain adversaire: Stepanek
Radek Stepanek (TCH, 15) bat Philipp Kohlschreiber (ALL, 23) 4-6, 6-2, 6-3, 6-3

. Nikolay Davydenko (RUS, 8) bat Marco Chiudinelli (SUI, Q) 6-4, 7-5, 7-5
Prochain adversaire: Soderling
Robin Soderling (SUE, 12) bat Sam Querrey (USA, 22) 6-2, 7-5, 6-7(6/8), 6-1