Gasquet expéditif

Après avoir perdu le premier set face à Albert Montanes lors du premier tour, Richard Gasquet vient d'enchainer six sets de suite sans jamais perdre plus de trois jeux. Le Biterrois n'a pas tremblé vendredi face à Bradley Klahn. Sorti des qualifications, l'Américain pointe à la 491e place mondiale. Il ne devait donc pas y avoir photo et en livrant un match sérieux, Gasquet s'est épargné des frayeurs, même s'il s'est encore montré trop passif par séquences. Mais sa marge était trop importante pour qu'il puisse être mis en danger.

Klahn l'a aidé en commettant 50 fautes directes, soit environ deux par jeu. En face, le Français a été beaucoup plus propre (28 coups gagnants, 13 fautes) et pertinent dans ses choix, notamment quand il a avancé, puisqu'il a remporté 18 points sur 20 montées au filet. Au prochain tour, Gasquet sera opposé à un autre joueur américain, Steve Johnson, tombeur de Gulbis. Johnson a bénéficié d'une wild card et s'il est un peu plus haut que Klahn dans la hiérarchie, il n'est que 245e à l'ATP. De quoi envisager un quatrième huitième de finale consécutif en Grand Chelem pour Richard Gasquet s'il reste sérieux.

Face à une réplique d'Isner, Julien Benneteau a mis quatre sets pour passer le deuxième tour de l'US Open. Le Bressan a dominé l'universitaire Dennis Novikov, 18 ans et 1098e mondial, avec beaucoup de peine. Après avoir concédé la première manche (3-6) en 25 minutes de jeu, le Français est entré dans un combat de deux heures et demie pour passer ce jeune US au service de feu. "J'ai pris des premières à 215km/h, et je ne pensais pas qu'il allait tenter comme ça dès le retour de service. J'ai été cherché ce match à l'expérience, a analysé Benneteau. J'ai fait un super tie-break et j'étais là sur tous les points importants. Je m'en suis sorti, c'est positif." Après une grosse débauche d'énergie, l'expérience suffira-t-elle pour franchir le cap suivant face au tenant du titre ? pas sûr : "Dimanche, je ne sais pas comment je vais faire, a-t-il reconnu. Je n'ai plus rien..."

Alors qu'il servait pour le match à 6-5 dans l'ultime manche, Benoit Paire a finalement cédé face à Philipp Kohlschreiber (6-7, 6-3, 3-6, 6-2, 7-6). L'Avignonnais s'arrête donc au deuxième tour, comme en 2010 lors de sa première participation. Kohlschreiber, 20e mondial, affrontera John Isner pour une place en huitième de finale, stade de la compétition qu'il n'a jamais passé. L'Américain, quart de finaliste l'an passé, a passé Jarkko Nieminen 6-3, 6-7, 6-4, 6-3.