Gasquet évite le coup de chaud

Richard Gasquet a assuré. Pour son entrée en lice à Flushing Meadows, le Français n'a pas fait de détails ce mardi après-midi face au Japonais Yuichi Sugita, 91e mondial, balayé en trois sets secs (6-3, 6-1, 6-3) et 1h42 de jeu. En manque de repère sur surface dure après sa défaite contre Pablo Carreno Busta il y a deux semaines au premier tour du Masters 1000 de Cincinnati, le Biterrois s'est rassuré en se montrant solide en fond de court. Il retrouvera au 2e tour le Serbe Laslo Djere, qui a profité du retrait de Leonardo Mayer (6-4, 6-4, 4-6, 2-1 ab)

Programmé en ouverture de journée sur le court numéro 5, Richard Gasquet a fait parler son expérience pour gérer des conditions de jeu rendues difficiles par la forte chaleur et l'humidité. "C'était important de gagner en trois sets et de ne pas faire d'erreurs. J'ai été solide à l'échange", a ainsi confié le Biterrois à Eurosport, satisfait après son match. Auteur de 37 coups gagnants pour seulement 18 fautes directes, il a livré une prestation très propre de bout en bout, face à un Yuichi Sugita il est vrai assez généreux (32 fautes directes dont 6 doubles fautes).

Très loin de sa ligne de fond en début de partie, le Biterrois s'est d'abord appliqué à bien remettre la balle dans le court, attendant la faute adverse. Une stratégie payante puisque le Japonais a littéralement offert le premier break de la partie en accumulant les erreurs grossières, permettant à Gasquet de conclure la manche dans la foulée (6-3). Lancé, le 25e joueur mondial a enchaîné avec un break d'entrée de deuxième set.

Très fragile au service (49 % de premières balles seulement sur le match), Yuichi Sugita a concédé deux nouveaux breaks, à la fin des 2e et 3e sets pour s'incliner logiquement. Mis en confiance par la tournure des événements, Gasquet a fait admirer la qualité de son revers et s'est aussi offert quelques jolis coups droits frappés à pleine puissance. Il affrontera Laslo Djere ou Leonardo Mayer au 2e tour, avant de peut-être retrouver Novak Djokovic, si celui-ci gagne ses deux premiers matches, en cas de nouvelle victoire.