US OPEN - Simple dames - Clara Burel balayée par Aryna Sabalenka, Alizé Cornet a tout tenté face à Danielle Collins

Alizé Cornet avait prévenu : elle n'aime pas trop jouer Danielle Collins, qui avait déjà stoppé (en quart de finale) son formidable parcours en début d'année à l'Open d'Australie. Cette fois encore, la Niçoise a été battue par la tempétueuse Américaine, au tennis plus ravageur que jamais (51 coups gagnants !) et qui s'est montrée particulièrement impressionnante, notamment au service puisqu'elle n'a concédé qu'une seule balle de break d'un match finalement remporté 6-4, 7-6(9) en 1h52.

Face à la déferlante adverse, Cornet n'a pas démérité, loin de là. Surprise et breakée rapidement dans le 1er set, elle a raccroché le bon wagon dans le 2e set durant lequel elle a fait la loi elle aussi sur son service, et fait la course en tête jusqu'au jeu décisif. Là, Alizé a eu sa chance sous la forme de trois balles de set (à 6-7, 8-7 et 8-9), toutes sauvées par Collins grâce à trois formidables accélération de revers croisées.

Et finalement, c'est encore d'un revers croisé plein de rage que la finaliste du dernier Open d'Australie a finalement validé son billet pour les huitièmes de finale, son premier à l'US Open. Stade auquel elle retrouvera Aryna Sabalenka (victorieuse pour sa part de Clara Burel, voir ci-dessous) pour un match qui ne transpirera pas la finesse et la poésie, mais qui devrait valoir son pesant de spectacle…

Tombeuse au premier tour d'Elena Rybakina, la gagnante du dernier Wimbledon, Clara Burel, diminuée par une blessure à la cuisse droite, n'a pu signer un nouvel exploit samedi soir face à Aryna Sabalenka. La Biélorusse, parfois insondable et capable du pire, a déployé toute sa puissance sur le Grandstand pour étouffer la jeune Française de 21 ans. 6-0, 6-2 en une heure et huit minutes, l'addition a été salée pour Burel, qui n'a pas remporté une seule fois son service puisque ses deux seuls jeux gagnés ont été des breaks.

Elle a notamment été lâchée par sa première balle (47% seulement) et l'a payée très cher. Sur ses secondes balles, elle a constamment été agressée par Sabalenka. Résultat, cette statistique à peine croyable à ce niveau : Burel a fini avec un terrible 9% de réussite sur son second service (3 points gagnés sur 32 disputés). Sabalenka, elle, s'est montrée plus propre que d'habitude au service. Elle n'a commis que deux doubles fautes. Et a passé une soirée très tranquille.