US Open 2023 - Intouchable, Carlos Alcaraz se qualifie en trois sets pour les quarts face à Matteo Arnaldi

Grâce à son indéniable talent, le prince de New-York a fait le job sur le court Arthur-Ashe. Lors de son huitième de finale l'opposant à Matteo Arnaldi, Carlos Alcaraz a mis 1h57 pour se qualifier avec brio au terme de trois sets maîtrisés (6-3, 6-3, 6-4). Face à un tennisman qualifié pour la première fois à ce stade de la compétition, le numéro un mondial a réalisé un match sérieux et complet pour prétendre encore un peu plus à sa propre succession lors de ce tournoi du Grand Chelem. En quart de finale, Alcaraz va croiser le fer avec le vainqueur du duel entre Jannik Sinner et Alexander Zverev.

Le clan Alcaraz peut être rassuré : Carlitos est en pleine forme avant de débuter les choses sérieuses à Flushing Meadows. Pour son premier rendez-vous dans cette deuxième semaine new-yorkaise, l'Espagnol n'a pas connu de panne physique contre un adversaire dont il fallait se méfier. Auteur d'une performance remarquable au troisième tour avec un succès en trois manches contre Cameron Norrie, Matteo Arnaldi avait l'étiquette d'une probable mauvaise surprise pour le tenant du titre. Mais face à l'Italien de 22 ans, le Murcien a activé le mode martien.

Sans doute agacé par le fait d'avoir concédé une manche à Daniel Evans lors du tour précédent, Alcaraz a souhaité profiter directement de son expérience contre un adversaire prêt à connaître sa grande première sur le court central américain. Cependant, Arnaldi s'est senti à son aise pour ne concéder aucune balle de break lors de ses deux premiers jeux de service. Dès lors, Alcaraz a dû passer à la vitesse supérieure pour en obtenir trois lors du sixième jeu de la première manche et avoir gain de cause. En 30 minutes, le premier set était dans la poche de l'Ibère (6-3).

Lancé sur une dynamique positive, Alcaraz aurait pu se montrer patient au démarrage de la deuxième manche, mais ce n'est pas vraiment la politique de la maison. Grâce à un break acquis dès le premier jeu du set, le TGV espagnol a dirigé les débats pour mener deux manches à rien, en 1h13 (6-3). Cerise sur le gâteau : Alcaraz a pu débuter le troisième et dernier set sur son service pour se faciliter la tâche. Mais c'est justement au moment où tout semblait aller pour le mieux qu'une petite baisse de régime est arrivée.

Breaké pour se retrouver mené 2-1, le tenant du titre a réagi du tac au tac pour égaliser à 2-2 et reprendre les commandements des opérations. Sous pression au moment de servir à 5-4, Arnaldi n'a pas tenu et Alcaraz a terminé le travail d'un break blanc (6-4). Après 2021 et 2022, Alcaraz est en quart de finale à l'US Open. Dans l'ère Open, seul Johan Kriek avait réalisé cette performance. Mais contrairement au numéro un mondial, le Sud-africain n'a pas remporté le tournoi à sa deuxième tentative...