US Open - Djokovic après sa victoire au 1er tour : "J'adore les night sessions... mais peut-être pas aussi tard"

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Facile vainqueur de Radu Albot lundi soir pour son entrée en lice à l'US Open (6-2, 6-2, 6-4), Novak Djokovic n'a pas eu à s'employer outre-mesure. Mais le Serbe est apparu nerveux durant une bonne partie de la rencontre. La raison se trouve en partie dans l'heure à laquelle il a joué et terminé cette rencontre, comme il l'a confirmé à plusieurs reprises après son succès.

Un visage fermé, des signes d'agacement réguliers, alors que tout semblait aller pour le mieux. Le langage corporel de Novak Djokovic a pu surprendre lundi, pour la première night session du court Arthur Ashe, alors qu'il maîtrisait tranquillement son sujet face à Radu Albot pour son entrée en lice à New York (6-2, 6-2, 6-4).

Mais on a vite compris après la rencontre ce qui enquiquinait - au moins en partie - le Serbe dans cette rencontre. "Les sessions de nuit sont les meilleures du monde ici. Avec le toit fermé ça donne une atmosphère encore plus électrique", a-t-il d'abord réagi sur le court après sa qualification pour le deuxième tour. Mais il a rapidement envoyé les premières piques à l'organisation. "Il y a ces nouvelles règles cette année avec la foule qui est autorisée à bouger pendant les points (...) Il est minuit, j'adore les sessions de nuit, peut-être pas aussi tard".

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Djokovic : "J'aime bien les night sessions, mais peut-être pas aussi tard"

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Quand Burel bouscule les plans de Djoko

Ce n'est pas la première fois que le numéro 2 mondial se plaint du comportement d'un public. Ni qu'il n'évoque l'heure trop tardive d'une rencontre. Mais c'est surtout sur ce dernier point que le tout récent champion olympique a insisté plus tard en conférence de presse. "Je ne pense pas que vieillir aide vraiment à rester si tard et à jouer très tard. Je peux sentir que mes batteries sont faibles maintenant", a-t-il lancé.

En deuxième rotation de cette session de soirée, Djokovic et Albot étaient dépendants de la durée du match entre Sloane Stephens et Clara Burel, qui a longtemps ressemblé à une formalité... avant de basculer dans l'irrationnel quand la Française a tout renversé après avoir concédé les neuf premiers jeux. "L'attente a été longue, pour être honnête. Je pensais que j'allais sortir sur le terrain vers 20h15, parce que Stephens était au service à 6-0, 3-0. Et puis tout d'un coup, cela s'avère être un match de deux heures et demie (2h08, ndlr)".

Menée 0-6, 0-3, Burel a tout renversé : la balle de match en vidéo

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A l'arrivée, c'est à 21h45 que Djokovic a lancé son tournoi. Et peu avant minuit qu'il a conclu sur sa deuxième balle de match. "J'aime jouer des matchs en soirée, mais j'aime commencer en premier (...) Je suppose que pour les fans, il y a quelque chose de spécial, en particulier après minuit. Pour nous, je ne sais pas".

Djoko l’assure : "le genou va bien"

Mais il n'y a pas que cet horaire tardif qui a mis le Serbe au défi. Celui qui n'a pu remporter - jusqu'ici - aucun Grand Chelem cette année a notamment connu un dérèglement régulier au service avec pas moins de dix doubles fautes. "J'ai eu du mal avec mon service et le rythme sur certains coups", a-t-il avoué.

Novak Djokovic au 1er tour de l'US Open

Crédit: Getty Images

"C'est toujours un défi, surtout quand on n'a pas joué sur cette surface depuis cinq, six mois et qu'on vient de remporter une médaille d'or olympique et de jouer sur terre battue. Je n'ai eu aucun match officiel avant l'US Open. Je m'attends donc à être probablement un peu plus mis au défi lors des premiers tours", a-t-il poursuivi. Avant de terminer sur une note plus positive.

"Le genou va vraiment bien. Je n'ai eu aucun problème pendant tout le tournoi olympique et ici au premier tour. Touchons du bois, tout va bien". Dans une partie de tableau plutôt dégagée, Djokovic cherchera à aller, progressivement, encore mieux. De jour comme de nuit. Et ce dès mercredi face à son compatriote Laslo Djere.

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