Les Williams et les autres

Les quatre premières têtes de série et joueuses mondiales (Dinara Safina, Serena Williams, Venus Williams et Elena Dementieva) se retrouveront en demi-finales de Wimbledon. Soit comme en 2006, la dernière fois que cela est arrivé à Londres dans le tableau féminin. A l'époque, c'était avec Amélie Mauresmo, future vainqueur, Kim Clijsters, Justine Henin et Maria Sharapova.

. COURT CENTRAL - vers 16hDinara SAFINA (RUS, 1) - Venus WILLIAMS (USA, 3)Face-à-face : 2-1 pour Venus Williams

Voilà un défi de taille pour Dinara Safina. La N.1 mondiale, qui a disputé les deux premières finales de Grand Chelem de l'année, affronte la terreur des courts londoniens : Venus Williams. Sur la balance des statistiques à Wimbledon, la N.3 mondiale pèse très lourd avec cinq victoires en sept finales et 12 participations, 60 succès en 70 matches, 8 demi-finales et désormais 19 victoires et 33 sets remportés de suite. Face à tout ça, Safina fait office d'une novice, elle qui n'avait jamais passé le 3e tour à Londres avant cette année. Si Venus n'a perdu aucun set en cinq rencontres, Dinara s'est battue en trois manches en huitième de finale face à Amélie Mauresmo et en quart de finale face à Sabine Lisicki pour se hisser dans le dernier carré.

Au final, la Russe a joué 34 jeux et environ 3 heures de plus que l'Américaine. La chance de victoire pour Safina est donc très mince, tant les autres demi-finalistes ont de l'expérience sur gazon. Après avoir raté ses deux finales de Grand Chelem à Melbourne et Paris, difficile de dire si l'actuelle N.1 mondiale peut enfin viser son premier titre majeur à Londres... Un paradoxe qui se poursuivra d'ailleurs jusqu'à l'US Open car la Russe gardera son rang de N.1 en marquant des points WTA supplémentaires pour son parcours inédit en Angleterre. Mais si elle bat la double tenante du titre, l'espoir d'un exploit sera inévitablement de mise pour la soeur cadette de Marat Safin.

. Dinara Safina : "Je n'ai rien à perdre ici. Je joue face à Venus qui aime jouer ici sur gazon, mais je ne peux pas aller sur le court en me disant que c'est perdu d'avance. Non, je pense que j'ai ma chance. Tous les jours, je m'améliore sur cette surface. Je sais ce que j'ai à faire pour la battre et je veux le faire lors de notre prochain match."

. Venus Williams : "Est-ce que je me sens invincible? J'aimerais dire oui mais en fait, j'y travaille. Je dois avoir une stratégie. Même si on ne dirait pas, mais j'en ai une. Je pense que c'est mon arme secrète. On ne dirait pas que je réfléchis, mais en réalité si... Elle a un meilleur classement, mais j'ai plus d'expérience sur ce tournoi et plus de succès. Je joue depuis un peu plus longtemps. Si elle continue de jouer, alors elle aura peut-être l'occasion d'avoir de nombreux succès ici..."

. COURT CENTRAL - dès 14hSerena WILLIAMS (USA, 2) - Elena DEMENTIEVA (RUS, 4)Face-à-face : 5-3 pour Serena Williams

La finaliste 2008 et double vainqueur est lancée vers sa 5e finale à Londres. Pour la stopper : Elena Dementieva. La Russe, N.4 mondiale, croisera la route de l'ex-N.1 pour la neuvième fois sur le circuit WTA. Se souvient-elle de sa première rencontre face à elle ? C'était en 2003, au 4e tour de Wimbledon. A l'époque, Serena était tenante du titre et filait vers son second trophée ici-même. La Russe s'inclinait 6-2, 6-2 lors de leur seule face-à-face sur gazon. Pas spécialement un bon souvenir. Mais depuis, Dementieva s'est améliorée sur cette surface en jouant un quart de finale en 2006 et une demi-finale l'an passé. En 2008, c'est sa soeur Venus qui l'éliminait.

Leur dernière entrevue remonte à il y a six mois en demi-finale de l'Open d'Australie. Serena Williams s'était imposée face à la Russe (6-3, 6-4), mettant fin à une rare série de trois défaites contre la même joueuse (son forfait en demi-finale de l'Open Gaz de France n'étant pas pris en compte) entre Moscou 2007 et Sydney 2009. Pour battre une quatrième fois l'Américaine, l'une des joueuses les plus performantes en retour du circuit, la Russe devra être solide au service, elle qui a réalisé 33 doubles fautes depuis le début du tournoi, soit 6,6 par match...

. Elena Dementieva : "Evidemment, c'était une super expérience d'être en demi-finale l'an passé. Mais cette fois, je vais jouer face à une joueuse différente. Serena est une grande championne et j'ai quelques bonnes victoires face à elle. Mais le plus important concernant mon prochain match est que je reste concentrée sur mon jeu et que je reste agressive sur le court. Nous verrons si je peux le faire."

. Serena Williams : "J'ai joué face à elle au cours de ces douze derniers mois, donc je connais bien le jeu d'Elena. C'est une joueuse puissante, qui retourne très bien et qui joue de mieux en mieux sur gazon. Cela sera accroché mais je pense pouvoir la battre encore."