Nadal tient son rang

WIMBLEDON - Demi-finale messieurs

Rafael Nadal (ESP, 1) bat Andy Murray (G-B, 4) : 6-4 7-6(7) 6-4

La Grande-Bretagne ne connaitra pas encore cette année un successeur à Fred Perry, dernier Britannique vainqueur d'un tournoi du Grand Chelem en 1936. Déjà demi-finaliste la saison passée à Wimbledon, l'Ecossais Andy Murray n'a une nouvelle fois pas réussi à franchir la dernière marche vers la finale, se heurtant à un véritable mur nommé Rafael Nadal.

Sur herbe plus que sur n'importe quelle autre surface, la différence se fait souvent dans la capacité à bien gérer les moments importants. Tout au long du match, Murray n'a pas eu grand chose à envier au numéro un mondial. Porté par un service tonitruant, l'Ecossais, poussé par un Centre Court en ébullition, a fait une véritable démonstration sur ses jeux lors des deux premières manches : 83% des points remportés derrière sa première balle, seulement 22 points concédé sur son engagement (7 dans la deuxième), une seule balle de break... Difficile de présenter un bilan plus favorable et pourtant, après avoir gâché une balle de set dans le jeu décisif du deuxième acte, Murray a regagné sa chaise avec deux manches de retard.

Nadal a su faire la différence en négociant parfaitement les moments clef. Alors que l'Ecossais a souvent fait preuve d'un attentisme coupable sur les points charnière, le numéro un mondial a fait étalage de son immense confiance acquise lors de son Clay Chelem (victoire à Monte-Carlo, Rome, Madrid et Roland-Garros) en s'y montrant alors encore plus agressif. Porté par un coup droit de plus en plus percutant au fil des tours, le Majorquin a pris dès qu'il le pouvait son adversaire à la gorge pour ne pas le laisser respirer et ne pas lui donner l'opportunité de transformer les occasions. Avec une seule balle de break et après n'avoir mené qu'à deux reprises dans le tie-break, l'Espagnol a réussi à décrocher le gain des deux premières manches en ne remportant que deux points de plus. Deux points qui valent cher.

"J'ai fait un très bon match, il le faut pour battre Andy. Gagner tous ces tournois sur terre battue m'a donné de la confiance et du calme au moment de jouer les points importants", a reconnu Nadal à l'issue du match. Malgré la perte de son engagement à l'entame de la troisième manche, il n'a jamais douté. De plus en plus pressant sur le service adverse, l'Espagnol a su inverser la tendance en remportant les quatre derniers jeux de match, grâce notamment à des velléités offensives étonnantes. Avec 23 montées au filet victorieuses sur 26, il a confirmé comme l'a déclaré Murray en conférence de presse qu'"il fait tout très bien". "C'est une des plus belles victoires de ma carrière. J'ai bien servi et j'ai de très bonnes sensations en coup droit. Quand j'ai eu mes chances, je les ai saisies, c'est ce qu'il y eu de plus important dans ce match"...Tout est dit...