Ernests Gulbis élimine Alexander Zverev en cinq sets

Alexander Zverev était déjà passé tout près de la correctionnelle, face à Taylor Fritz, au deuxième tour. Au suivant, il ne s’en est pas sorti, face au talent d’Ernests Gulbis. Le Letton, issu des qualifications, a éliminé en cinq sets l’Allemand, tête de série N.4 du tournoi, samedi à Wimbledon (7-6, 4-6, 5-7, 6-3, 6-0). Gulbis, ex-Top 10 redescendu au 138e rang du classement ATP, atteint pour la première fois la deuxième semaine du Grand Chelem londonien, à 29 ans.

La série de matches en cinq manches remportés par Zverev (4) s’est quant à elle brutalement arrêtée. Lors de sa victoire face à Fritz (6-4, 5-7, 6-7, 6-1, 6-2), le numéro 3 du classement ATP avait été bien aidé par la nuit, terminant avec brio vendredi un match dans lequel il était mal embarqué jeudi. Face à Gulbis, il a failli renverser la situation sans compter sur un coup de main céleste.

Mené un set à zéro, Zverev a recollé. Distancé 5-3 dans le troisième set, il a enchaîné cinq jeux de suite pour virer en tête. Mais Gulbis s’est relevé de cette occasion manquée, avec la manière, en gagnant la quatrième manche puis en collant une bulle à l’Allemand dans la cinquième. Globalement, le Letton a été d'une rare efficacité lorsqu'il a eu l'opportunité de breaker (5/6 sur l'ensemble du match, contre 3/13 pour son adversaire).

"Je ne pensais pas que je pouvais gagner après avoir perdu le troisième set, alors que j’avais servi pour le gagner…" a déclaré, incrédule, Gulbis, qui réussit à passer en huitième de finale à Wimbledon à sa onzième tentative. Zverev (21 ans) avait atteint ce cap dès son troisième essai, l’an passé. Il devra attendre pour faire mieux.