1er tour : La journée des Français à Wimbledon : Humbert et Cazaux s'arrachent, Monfils bat Mannarino, Parry a gâché

Drôle de match entre Diane Parry et Naomi Osaka. Cette dernière a joué un tennis de rêve pendant un set, plié 6-1 en 22 minutes. La Française n'existait pas sur le court face à l'ancienne numéro un mondiale, de retour à Wimbledon pour la première fois depuis 2019. Puis le combat a changé d'âme, Parry a pris les choses en main, bien aidée par une Osaka soudainement très friable qui s'est mise à enchaîner les fautes.

Diane Parry semblait alors partie pour signer une victoire d'envergure puisqu'elle a mené 3-1 dans le troisième et dernier set. Mais elle a subi de plein fouet le comeback de la Japonaise, à nouveau dans son match. Mais la jeune Tricolore peut tout de même nourrir de gros regrets. A 4-4, elle a bénéficié d'une balle de break qui lui aurait permis de servir pour le gain de la partie dans la foulée. Faute d'y parvenir, elle a servi pour rester en vie. Mais ce jeu, le dernier, a tourné au cauchemar avec pas moins de... trois doubles fautes, pour offrir la qualification sur un plateau à Naomi Osaka.

Comme l'an dernier, quand elle avait disputé son tout premier tournoi du Grand Chelem sous ses nouvelles couleurs françaises, Varvara Gracheva avait atteint le 2e tour à Wimbledon, s'inclinant logiquement contre Aryna Sabalenka. Elle fera au moins aussi bien cette année puisqu'elle a facilement passé le premier tour lundi, contre Lesia Tsurenka (6-3, 6-1).

La joueuse d'origine russe, coup de cœur du public de Roland-Garros le mois dernier avec son huitième de finale, avait pourtant mal démarré son match. Mais après avoir été menée 3-1, elle a vite recollé avant de s'envoler, remportant 11 des 12 derniers jeux contre une Tsurenka gênée par des ampoules à la main et qui a vite lâché prise. Gracheva affrontera au prochain tour une autre Ukrainienne, Dayana Yastremska, tête de série numéro 28.

Clara Burel a assumé son rang. Opposée à la qualifiée allemande Eva Lys, la Française, 45e mondiale, a fait preuve de beaucoup d'autorité pour l'emporter nettement en deux sets (6-2, 6-4) en à peine plus d'une heure (1h02 précisément). Pour ce faire, elle a pu compter sur une belle qualité de service, pourtant pas vraiment son point fort, avec 81 % de points gagnés derrière sa première balle et 9 aces. Elle affrontera la Roumaine Sorana Cirstea ou la qualifiée britannique Sonay Kartal au 2e tour.

Elle n'a pas eu beaucoup de temps pour se préparer. Alors qu'elle avait échoué en qualifications, Elsa Jacquemot a appris tard ce lundi qu'elle était la bénéficiaire du retrait de Victoria Azarenka, blessée à l'épaule. Elle s'est donc présentée sur le court numéro 2 mais n'a pas réussi à chahuter Sloane Stephens, titrée à l'US Open en 2017. L'Américaine l'a emporté en deux sets (6-3, 6-3) et 1h11 de jeu dans ce 1er tour et affrontera Diana Schnaider lors de son prochain match.

Il s'est fait peur. Mais Ugo Humbert n'est finalement pas tombé dans le piège que lui tendait le Kazakhstanais Alexander Shevchenko, 57e mondial. Sur courant alternatif, le numéro 1 tricolore s'est fait violence pour avoir le dernier mot en cinq sets (6-1, 4-6, 7-6, 6-7, 6-1) et 3h18 sur le court 15 au 1er tour de Wimbledon. Au 2e tour, il affrontera Botic van de Zandschulp.

Dans l'ensemble, Humbert a plus que mérité sa victoire. Dans toutes les statistiques, il a fini devant : 54 coups gagnants à 35, 45 fautes directes à 52 et il y a eu 25 points d'écart (160 à 135) entre les deux joueurs. Mais en manque de confiance ces derniers temps, il s'est compliqué la vie, notamment quand, après avoir concédé le deuxième set, il a accusé un break de retard dans le troisième. Ou encore quand il a laissé filer le tie-break du quatrième au moment de conclure. Mais en début de cinquième manche, alors qu'il était mené 0/40 sur son service, il a su réagir pour finir en boulet de canon. Cette victoire peut lui servir de déclic.

Il découvrait le grand tableau à Wimbledon. Et pour une première, Arthur Cazaux a été servi. Face au Belge Zizou Bergs, 84e mondial, ce fut tendu jusqu'au bout, un peu comme les Bleus du football qui jouaient en même temps en huitième de finale de l'Euro. L'Héraultais est passé par toutes les émotions mais a fini par l'emporter en cinq manches au bout du suspense (6-1, 6-4, 6-7, 6-7, 7-6) en 4h34 de jeu. Au 2e tour, il sera opposé au fantasque Alexander Bublik, lui-même vainqueur en cinq sets de Jakub Mensik.

En total contrôle pour commencer, Cazaux semblait se diriger vers une victoire sans histoire en trois manches. Mais tout s'est compliqué quand il a vu Bergs s'adjuger les deux tie-breaks suivants. A 5-5 dans l'ultime manche, le Français s'est retrouvé en position idéale à 0/40 à la relance mais il n'a pas su concrétiser. Et ce match aurait pu virer à la tragédie pour lui quand, après avoir mené 7 points à 0 dans le tie-break final, il a vu son rival revenir à hauteur à 8-8, comme un résumé de leur combat jusqu'ici. Heureusement, Cazaux a dominé sa tension pour claquer un retour gagnant de coup droit puis une grande première et lever les bras au ciel. Quel caractère !

L'air de rien, c'est une sacrée performance pour lui. Dans le duel de vétérans tricolores qui l'opposait à Adrian Mannarino, Gaël Monfils a eu le dernier mot lundi au 1er tour. Alors que l'on connaît son peu d'appétence pour le gazon, au contraire de son adversaire du jour, il est resté sur la dynamique qui lui avait permis d'atteindre les demi-finales à Majorque la semaine dernière. Il s'est ainsi imposé en quatre sets (6-4, 3-6, 7-5, 6-4) et un peu moins de trois heures de jeu (2h55 exactement).

Le tournant de la partie a eu lieu dans le troisième acte. Alors que "Manna" avait clairement le vent en poupe et dominait les échanges, Monfils s'est accroché grâce à sa qualité de service (65 % de premières, 81 % de points gagnés derrière et 16 aces), avant de faire la différence en fin de set. Requinqué, il a logiquement fait le break à 3-3 dans la quatrième manche. Et si son adversaire a sauvé 4 balles de match sur son service, "La Monf" a conclu sur la cinquième au service. Au 2e tour, il retrouvera une vieille connaissance, Stan Wawrinka.

Lucky loser après avoir été repêché des qualifications, Luca Van Assche n'a pas profité de cette seconde chance. Le jeune Français a été copieusement dominé par le vétéran Fabio Fognini, 37 ans et les cheveux blonds peroxydés. L'Italien, impliqué, calme et sérieux, a livré un gros match au contraire de Van Assche, en grande difficulté notamment au service à l'image de ses huit doubles fautes. Un débreak (sa seule balle de break convertie en 11 tentatives) dans le troisième set avait fait naître un brin d'espoir mais celui-ci a été vite douché. Battu 6-1, 6-3, 7-5, il n'a presque pas existé. Fabio Fognini pourrait maintenant défier Jannik Sinner dans un duel 100% italien.

Maxime Janvier, sorti des qualifications, est désormais aussi sorti du grand tableau. Le Français a calé dès le premier tour lundi contre le Chinois Zhizhen Zhang. Une défaite en trois sets (7-6, 6-3, 6-2) et un peu plus de deux heures de jeu. Après une première manche très accrochée, Janvier a cédé après la perte du jeu décisif. Dès lors, tout est allé très vite. A 27 ans, c'était le premier match du natif de Creil en Grand Chelem depuis Roland-Garros 2020.

Outre le duel attendu entre Gaël Monfils et Adrian Mannarino, deux autres Français s'affrontaient ce lundi au 1er tour de Wimbledon. Et Alexandre Müller, en forme ces dernières semaines sur terre battue, a confirmé sur gazon face à son compatriote Hugo Gaston qu'il a dominé en trois sets (6-4, 7-6, 7-6) et 2h19 de jeu. Pour la deuxième année consécutive au 2e tour du Majeur britannique, Müller aura le redoutable honneur de défier Daniil Medvedev. En 2023, il était déjà tombé sur un cador en la personne de Carlos Alcaraz, futur vainqueur.