Wimbledon - 70 secondes chrono ? "C'était mon objectif" savoure Ben Shelton
Par Glenn Ceillier
Mis à jour 04/07/2025 à 17:43 GMT+2
Ben Shelton s'est exprimé sur sa victoire contre Rinky Hijikata (6-2, 7-5, 6-4), alors qu'il a dû revenir conclure son match ce vendredi pour quatre points et 70 secondes. L'Américain s'explique sur sa colère de la veille et donne les raisons de l'arrêt du match au moment où il allait servir pour l’emporter. Mais ce vendredi, il était en mission. Et il l'a rempli brillamment.
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Video credit: Eurosport
Il aura passé beaucoup plus de temps devant la presse que sur le court ce vendredi. Mais Ben Shelton a rempli sa mission. L'Américain a expédié la fin de son deuxième tour en… 70 petites secondes. Le temps de placer trois aces et un service gagnant pour empocher le dernier jeu nécessaire pour remporter une victoire contre Rinky Hijikata (6-2, 7-5, 6-4). "J'ai passé plus de temps à me préparer que pour jouer le match lui-même, s'est amusé le 10e joueur mondial sur le court. J'espérais frapper quelques coups du fond du court".
Ben Shelton était focus. Car jeudi, il n'avait pas goûté la décision de l'arbitre. Ce dernier a choisi de stopper leur rencontre alors que Ben Shelton s'apprêtait à servir pour le gain du match. La raison ? "Ce n'était pas le manque de lumière, mais il m'a expliqué que le Hawk-Eye cesserait de fonctionner au bout de cinq minutes, a raconté l'Américain. Je leur ai dit qu'il ne me restait plus qu'un jeu et qu'il me faudrait une minute, mais ils ne voulaient pas risquer que le système s'arrête en plein milieu du match".
J'avais dit à l'arbitre que je n'avais besoin que de 60 secondes
De quoi provoquer la colère du 10e joueur mondial, qui a été s'expliquer avec l'arbitre de chaise de manière véhémente. "Je me suis énervé hier soir. Mais je ne pense pas avoir été irrespectueux. Je suppose que lorsque le superviseur a vu un gars de ma taille marcher rapidement vers l'arbitre, il a peut-être pensé que j'étais prêt à en venir aux mains. Ce n'était pas du tout le cas, a tempéré le natif d'Atlanta. Je voulais juste exposer mon point de vue."
Il n'empêche ce vendredi, Shelton avait un petit truc en tête avant de revenir sur le gazon londonien. S'il dit être "passé à autres choses", Shelton l'avoue : il avait à coeur d'expédier ce retour pour montrer à l'arbitre qu'il avait tort jeudi au moment de l'arrêter. "J'avais dit à l'arbitre (ndlr : jeudi soir) que je n'avais besoin que de 60 secondes. C'était mon objectif quand je suis allé sur le terrain aujourd'hui", a reconnu le joueur américain dans un sourire. Et sa démonstration au service a vite réglé l'affaire.
Ce n'est jamais idéal de se réveiller et de savoir que c'est un jour de match
Compréhensif envers le couvre-feu imposé par Wimbledon – "Je comprends tout à fait le couvre-feu, c'est sûr. Si j'habitais ici, je n'aurais pas envie que ça joue jusqu'à 2 heures du matin alors que c'est au cœur d'un quartier" -, Ben Shelton regrette cependant d'avoir dû jouer sur deux jours. Car mentalement, c'est éprouvant. "Ce n'est jamais idéal de se réveiller et de savoir que c'est un jour de match. Je me suis évidemment préparé à jouer deux sets et demi. C'est la partie la plus délicate, mais dans l'ensemble, je suis très heureux de cette victoire", résume celui qui vit en Floride.
Ben Shelton va maintenant pouvoir profiter un peu de sa journée de vendredi avant de jouer Marton Fucsovic samedi. Car ils ont décidé avec son staff qu'il avait fait sa part d'entraînement pour ce vendredi. "D'habitude, je passe 45 minutes sur le court entre deux journées. Aujourd'hui, j'ai passé 30 minutes et 70 secondes sur le court. Mais nous avons choisi de nous détendre pour le reste de la journée. Il y avait assez de pression mentale pour aborder le match et devoir franchir la ligne d'arrivée. C'est un peu moins de temps sur le court, mais je ne pense pas que ce soit grave", a conclu Shelton, content d'avoir "fait le job" ce vendredi.
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