Bartoli en profite

M. Bartoli (Fra, 6) bat N. Petrova (Rus, 1) 3-6, 6-4, 2-1 abandonProchain adversaire: Zvonareva.

V. Zvonareva (Rus, 8) bat D. Hantuchova (Svq, 2) 6-2, 6-2Prochain adversaire: Bartoli

La saison commence parfaitement pour Marion Bartoli. La jeune Française, qui avait sorti Emilie Loit au premier tour, connaît un début d'année de rêve. Arrivée en Nouvelle Zélande sur la pointe des pieds, la native du Puy en Velay a décroché son billet pour la finale. Une grande première pour elle sur le circuit WTA ! "C'est fou d'être en finale ici", s'enthousiasmait la 33e mondiale. "Je ne pouvais rêver d'un meilleur résultat. Quand j'ai vu le tirage au sort, je me suis dit: Oh mon dieu, atteindre les demi-finales, ça ne serait déjà pas mal".

Expéditive en quarts de finale contre Julia Schruff (6-0, 6-0), Marion Bartoli a cette fois-ci profité de l'abandon de Nadia Petrova. Après avoir été poussée dans ses retranchements, la Russe a jeté l'éponge dans le dernier set alors qu'elle était menée 2-1. Touchée à l'adducteur gauche, la tête de série numéro 1 du tournoi a préféré s'arrêter pour ne pas mettre en péril sa participation à l'Open d'Australie. "Ce n'est pas trop grave, mais cela aurait pu être pire si j'avais continué à jouer", a tenu à préciser la numéro 9 du classement mondial.

De son côté, Bartoli ne cachait pas sa joie."C'est génial mais je suis tellement fatiguée qui je ne peux plus tenir sur mes pieds. La clef du match aujourd'hui était de courir et courir. Finalement je lui ai mis beaucoup de pression et elle a commencé à craquer". Usée par sa demi-finale, elle n'aura toutefois pas le temps de souffler. En effet, la Française devra faire face à une autre russe en finale : Vera Zvonareva, qui s'est défait sans difficulté de Daniela Hantuchova. Une adversaire redoutable contre qui elle n'a jamais réussi à remporter le moindre set en trois confrontations.