Après ses deux perfs, Kristina Mladenovic prend la sortie

Un exploit. Deux exploits. L'élimination. Kristina Mladenovic a affirmé ses talents sur gazon cette semaine à Birmingham mais elle a fini par tomber sur plus fort qu'elle. La Française, tombeuse d'Eugenie Bouchard et Simona Halep, a fini par s'incliner face à la N.12 mondiale, Karolina Pliskova, samedi en demi-finale. La Tchèque de 23 ans s'est imposée en deux manches (6-2, 7-6) pour se qualifier pour sa première finale sur gazon. Elle affrontera l'Allemande Angelique Kerber, qui a dominé sa compatriote Sabine Lisicki (6-3, 6-3).

Dans une rencontre interrompue deux fois par la pluie, Mladenovic, 22 ans, a perdu le set initial en 31 minutes, en ayant plus de mal que son adversaire à reprendre la partie. La Nordiste, finaliste à Strasbourg, a mieux négocié la seconde interruption et pourra regretter d'avoir craqué à un point du set décisif. Elle disposait en effet de trois balles d'égalisation à un set partout dans le tie-break (6/3) avant d'être trahie par ses nerfs et de concéder cinq points d'affilée.

Elle s'est inclinée après 1h22 d'échanges, imitant ainsi un peu sa compatriote Alizé Cornet, victorieuse d'Halep au premier tour sur la terre battue de Madrid avant de se faire battre le lendemain. En finale dimanche, Pliskova affrontera la gagnante de l'autre demi-finale, 100% allemande, entre Angelique Kerber et Sabine Lisicki.