Masters Shanghaï : Dévorée par Halep, Serena Williams tombe pour la première fois depuis 2008

Grosse claque pour Serena Williams balayée par Simona Halep lors de son deuxième match à Shanghaï à l'occasion du Masters (6-0, 6-2). C'est la première fois depuis 1998 que Serena Williams ne remporte que deux jeux lors d'un match entier. La dernière joueuse à lui avoir infligé telle correction était la Sud-Africaine Joannette Kruger en quart de finale du tournoi d'Oklahoma City (6-1, 6-1). Serena Williams n'avait alors que 16 ans.

Déjà victorieuse face à Eugenie Bouchard lundi (6-2, 6-3), Simona Halep, quatrième mondiale et finaliste à Roland-Garros début juin, a signé aujourd'hui la plus belle victoire de sa carrière et pour cause : la Roumaine n’avait jamais battu la première joueuse mondiale. Elle a donc corrigé cela dans un cadre rêvé, celui du Masters de Singapour. Là où la gagnante du dernier US Open n’avait plus connu les larmes d’une défaite depuis 2008 et un revers contre sa sœur aîné Venus.

"Mon coup droit était encore aux abonnés absents. Je présume qu'il était déjà parti en vacances. Dieu sait que mon service était lui aussi parti", a commenté avec humour une Serena "reine" des deux dernières éditions disputées à Istanbul. Elle était un peu handicapée ces derniers temps par un genou gauche en délicatesse et qui l'avait contrainte à l'abandon à Pékin au début du mois. Cette défaite met, en tout cas, un terme à une série de 16 matches gagnés d'affilée au Masters.

"C'est sûr que je ne suis pas à 100% de mes moyens. Je suis ici et je joue, mais suis bien loin des 100%. Mais cela n'a rien à voir avec le match d'aujourd'hui. Je pense que Simona a vraiment bien joué et le meilleur match de sa carrière", a ajouté la cadette des soeurs Williams qui doit battre la Canadienne Eugenie Bouchard lors de sa dernière rencontre du groupe rouge pour espérer poursuivre sa quête de triplé.

Halep n’a eu besoin que de 1h04’ de jeu pour signer "le plus grand match de (sa) vie" comme elle l’a décrit elle-même après le match. "Je ne peux vraiment pas expliquer comment je me sens à cet instant." Sans doute ivre de joie après son solide match au cours duquel elle a breaké à cinq reprises. Halep a une nouvelle fois fait parler son service et s’est montrée solide du fond du court. Au contraire, Williams retombe dans ses doutes, une habitude presque depuis le début de sa saison. Qu’importe pour Simona Halep, la quatrième joueuse mondiale est presque en demi-finale du Masters. Pour sa première participation.

De son côté, Ana Ivanovic a redressé la barre. Après sa cruelle défaite contre Serena Williams (6-4, 6-4) lundi, la Serbe n’a pas enterré un peu plus ses chances de rallier les demi-finales du Masters, mercredi. Elle est venue à bout d’Eugenie Bouchard (6-1, 6-3) en 1h23’ de jeu. La Canadienne a de nouveau commis beaucoup de fautes directes (31) et a concédé le premier set en un peu plus d’une demi-heure. Au contraire, Ivanovic a assuré sur sa mise en jeu avec 80% de points gagnés derrière sa première balle. Il lui faudra désormais passer l’obstacle Simona Halep.