Venus in, Serena out

Venus et Serena Williams ont surpris vendredi, en quarts de finale du tournoi sur dur de Cincinnati. Chacune à sa façon. Venus, 32 ans, 64e mondiale, s'est rappelée au bon souvenir de tous en battant l'Australienne Samantha Stosur, 6e mondiale, 6-2, 6-7 (2/7), 6-4. Tenue hors des courts ces derniers mois par un virus, la Californienne va donc participer à sa première demi-finale depuis l'US Open 2010. Pour une place en finale, elle rencontrera la Chinoise Na Li (n°9), tombeuse de Polonaise Agnieszka Radwanska (n°1) 6-1, 6-1.

Tête de série N.1 et 3e mondial, Radwanska a été balayée par Li en deux manches sèches 6-1, 6-1. La Chinoise avait pourtant disputé son match du 3e tour quelques heures plus tôt, mais n'a laissé aucune chance à Radwanska: "Elle est vraiment en forme en ce moment. Je ne joue pas mon meilleur tennis depuis deux semaines, mais Na Li joue vraiment très bien", a constaté la Polonaise. "Bien sûr, j'aimerais aller en finale, a déclaré Venus, vainqueur de cinq joueuses du Top 10 en cinq mois, mais je n'ai pas joué beaucoup depuis 2010 et c'est déjà génial pour moi d'en être arrivée là".

De son côté, Serena (n°2), 30 ans, a subi de façon inattendue la loi de Angelique Kerber, 7e mondiale, 6-4, 6-4. L'Etasunienne restait sur trois titres, à Wimbledon, à Stanford et aux Jeux Olympiques de Londres. Cela n'a pas fait trembler l'Allemande qui a mis l'Américaine au pas, non sans fierté : "C'est l'un des plus beaux succès de ma carrière (...) je n'avais rien à perdre, elle était la favorite, elle a tout gagné, j'ai juste essayé de jouer mon tennis". Angelique Kerber rencontrera en demi-finale la Tchèque Petra Kvitova (n°4), vainqueur d'Anastasia Pavlyuchenkova à bout de souffle (6-3, 7-6). La Russe avait éliminé la Danoise Caroline Wozniacki, ex-numéro 1 mondiale, 6-4, 6-4 dans un premier match en tout début de journée pour rattraper un programme chamboulé par la pluie.