WTA Cincinnati - Si près des quarts, Serena Williams s'est effondrée face à Maria Sakkari

Serena Williams est passée si près des quarts... Menant 5-3 dans le deuxième set, elle s'est subitement effondrée face à la Grecque Maria Sakkari 5-7, 7-6 (7/5), 6-1, qui affrontera Johanna Konta mercredi.

C'est au bord des larmes que Williams s'est assise sur sa chaise, à 5-0 contre elle dans la dernière manche. Une demi-heure plus tôt, elle n'était qu'à une demi-poignée de points de sa première victoire en deux sets pour son cinquième match de reprise. Moral au plus bas, son corps de 38 ans l'a alors fait souffrir. Malgré les crampes, elle a juste trouvé la force d'éviter un humiliant 6-0, après avoir effacé sept balles de match.

"C'est dur de jouer de cette façon et de rester positive. Jouer neuf heures en une semaine c'est trop. Je n'en ai pas l'habitude", a-t-elle commenté après coup. "C'est dur, mais j'aurais dû m'imposer. Il n'y a aucune excuse. Je dois réapprendre à gagner ces matches."

L'autre favorite, Naomi Osaka a elle tenu son rang, expéditive pour avancer en quarts. La Japonaise, laborieuse la veille face à la Tchèque Karolina Muchova, a disposé de l'Ukrainienne Dayana Yastremska 6-3, 6-1. Elle affrontera l'Estonienne Anett Kontaveit pour viser une première demi-finale dans ce tournoi.