Mauresmo refoulée

EASTBOURNE WTA, demi-finales

Hantuchova (Slq) bat Mauresmo (Fra, 1) 4-6, 6-4, 6-4

Les vacances sont finies pour Amélie Mauresmo. Après une semaine de rêve à Eastbourne, où, loin de la pression des tournois du Grand Chelem, la Française a redonné du mordant à ses balles, la voilà à nouveau sous pression. Un signe : dès son élimination en demi-finale du tournoi anglais, la Française s'est ruée dans les vestiaires sans prendre le temps de saluer les spectateurs.

De cette semaine, la Française peut retenir deux informations : première ment, une simple confirmation, elle joue mieux quand elle arrive à se relâcher. Deuxièmement, elle aura une adversaire de plus à surveiller à Wimbledon : Daniela Hantuchova.

Après une année de vaches maigres (vaches pour les critiques liées à sa supposée anorexie et maigres pour les résultats), la toute jeune Slovaque, 21 ans, a musclé son squelette et mis du poids dans ses retours. Tant que la Française a assumé son jeu offensif, Daniela a subi le match. Mauresmo a gagné le premier set sur un break à 5-4. Mais au moindre doute, elle a su saisir sa chance.

Après une interruption de 20 minutes due à la pluie, les deux joueuses sont revenues dans le même état d'esprit. A 5-4, Hantuchova pousse Mauresmo à un énième avantage dehors et égalise. La Tricolore, frustrée par un service moins régulier, a commencé à parler à haute-voix sur le court.

Dans la troisième manche, Amélie a été la première à réussir le break à 3-2. Insuffisant. Le service lâche dans le jeu suivant. Débreak immédiat. A 5-4, Hantuchova retourne bien, sans forcer. A deux mètres derrière le filet, Mauresmo a placé au mieux ses premières volées mais sans être décisive. Sur un passing joué du bout des doigts, Daniela a concrétisé sa première balle de match. Pour la deuxième fois de sa carrière, elle a battu Mauresmo et fait mieux qu'en 2002 ici à Eastbourne.

En finale, sa première finale depuis 2002 (Fildestadt), la Slovaque jouera contre Kuznetsova.

Kuznetsova (Rus, 2) bat Zvonareva (Rus, 4) 3-6, 7-6, 6-1