Dechy gagne à Gold Coast

La Française Nathalie Dechy a remporté samedi le premier titre de sa carrière sur le circuit WTA. Elle a battu la Suissesse Marie-Gaianeh Mikaelian en trois sets 6-3, 3-6, 6-3, en finale du tournoi de Gold Coast en Australie. Dechy et Loït ont perdu le double face à la paire Navratilova-Kuznetsova.

Le tableau du tournoi de Gold Coast

Attendue au tournant, Nathalie Dechy a bien négocié le passage vers une année 2003 qui s'annonce cruciale dans sa carrière. Les progrès entrevus en 2002, qui lui ont permis d'atteindre la 20e place au classement WTA, n'avaient malheureusement pas été ponctués par des victoires. Deux fois finaliste en 2000, à Oklahoma City et Estoril, elle avait échoué en Slovaquie (Bratislava) en octobre dernier malgré un tableau idéal en tête de série numéro 1.

A 23 ans, Nathalie découvre donc les joies de la victoire face à une adversaire de 18 ans, qui se présente déjà comme la relève éventuelle de Martina Hingis dans son pays natal la Suisse. Mikaelian, qui a été gênée par des crampes dans le 2e set, et par une légère blessure au mollet au 3e set de la finale, a longtemps tenu tête en puissance à la Française. La Suissesse avait déjà remporté un tournoi (Tashkent en 2002).

Il en faut peu pour que Dechy ne soit désormais atteinte de boulimie de titres : "Maintenant que j'en ai gagné un, je peux en décrocher un autre !" a-t-elle déclaré, aux anges après sa victoire.

PRIVEE DE DOUBLE

Toute à sa joie, la Française ne pouvait soupçonner que, quelques heures plus tard, une paire de double des plus surprenantes allait lui ravir le titre de double et l'empêcher de réaliser le doublé. Nathalie Dechy et Emilie Loït ont en effet été battues 6-4, 6-4 par Martina Navratilova, à peine 46 ans, et la Russe Svetlana Kuznetsova, 17 ans.