WTA Indian Wells : Naomi Osaka au 3e tour, Osaka plus forte que le vent et Stephens

ParAFP

Mis à jour 11/03/2022 à 09:03 GMT+1

WTA INDIAN WELLS - Naomi Osaka a été ovationnée par le public après sa difficile victoire contre Sloane Stephens, 3-6, 6-1, 6-2, au 2e tour, jeudi. Lauréate du tournoi en 2018, sortie au 3e tour de l'Open d'Australie et actuellement 78e mondiale, la Japonaise est apparue combative, maitrisant un vent fort dans le désert californien pour parvenir à l'emporter.

Naomi Osaka au tournoi d'Indian Wells 2022

Crédit: Getty Images

Naomi Osaka, lauréate en 2018 mais descendue à la 78e place mondiale, s'est qualifiée pour le 2e tour du tournoi WTA 1000 d'Indian Wells, en battant l'Américaine Sloane Stephens 3-6, 6-1, 6-2, jeudi dans le désert californien.

Sur le court central balayé par un vent assez fort et tourbillonnant, la Japonaise a mis un set à s'adapter, faisant preuve d'une bonne combativité à défaut de renouer pleinement avec son meilleur niveau, elle qui est depuis de longs mois en proie à des soucis d'anxiété mentale.

"Cette victoire signifie beaucoup pour moi. Cela fait longtemps que je n'avais pas joué dans des conditions si difficiles. Mais j'ai senti que je luttais autant pour ma survie que contre Sloane, dans ce vent assez fou", a-t-elle réagi à chaud sur le court, ovationnée par le public.

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Osaka, qui a remporté le dernier set en alignant six jeux d'affilée alors qu'elle était menée 2-0, est à la recherche d'un 8e titre sur le circuit WTA, plus de treize mois après le dernier glané à l'Open d'Australie.

Depuis, elle a enchaîné les contre-performances, craquant sous la pression, que ce soit face à la presse à Roland-Garros et à l'US Open l'an dernier, où elle a été éliminée prématurément.

Elle a ensuite pris quelques mois de repos avant de revenir en janvier à Melbourne, où elle n'a pu conserver son titre Majeur, éliminée au 3e tour.

A Indian Wells, où elle avait remporté le premier tournoi de sa carrière il y a quatre ans, Osaka tente de renouer avec les sommets. Son parcours l'opposera à la Russe Veronika Kudermetova au 2e tour.

nip/ybl

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