Cornet rattrapée par son corps

Alizé Cornet a mené la vie dure à la Tchèque Karolina Pliskova au 3e tour du tournoi de Miami, avant de s'incliner, touchée aux adducteurs, face à l'ancienne N.1 mondiale 6-7 (3/7), 6-1, 6-4, dimanche. Cornet, 53e mondiale, et Pliskova, 7e au classement WTA, ont passé deux heures et 38 minutes sur le court, dans le match le plus long du tournoi féminin disputé à Miami cette année.

La Niçoise, en manque de confiance après un début d'année sans relief, n'a fait aucun complexe et a remporté le premier set en un peu plus d'une heure de jeu. Mais une blessure aux adducteurs l'a sans doute privée d'une victoire de référence. Diminuée par une douleur d'abord à l'adducteur gauche, elle a ensuite marqué le pas, mais a continué à poser des problèmes à son adversaire avec ses retours de service, en particulier dans la manche décisive.

Cornet a laissé passer sa dernière chance dans le sixième jeu, durant laquelle elle a mené 0-40 sur le service de Pliskova, avant de perdre cinq points consécutifs. "Je suis très déçue parce que je savais que je pouvais gagner et qu'elle était prenable", a-t-elle expliqué à sa sortie du court. "Malheureusement c'est mon corps qui a dit stop. A 6-5 au 1er set, je me suis fait mal à l'adducteur gauche. Du coup, je ne sais pas trop comment je m'en suis sortie au tie break", a avoué la N.2 française.

"J'ai demandé le kiné, on a fait un strap, mais j'avais mal. J'ai joué le 2e (set) sans trop savoir ce qui allait se passer. Et au 3e (set), je me suis dis 'Bon, il reste un set, quitte à se péter, vas-y à fond, tente tout', et en fait, je me suis fait (mal à) l'autre adducteur!", a-t-elle détaillé. Avant Miami, Cornet n'avait pas dépassé le 2e tour de cinq des six tournois auxquels elle a pris part en 2019.

Après cette défaite et ces blessures dont elle connaîtra la gravité après des examens lundi, elle tire un bilan plutôt positif de son passage par la Floride. "Il y a eu trois beaux matches ici, surtout les deux derniers, mais encore une fois, j'ai des ambitions plus élevées. J'ai du mal à me satisfaire d'un troisième tour. Il y a du positif à retirer, mais là si je suis stoppée dans mon élan par une blessure, on sait à quel point c'est dur ensuite de retrouver le rythme", a-t-elle analysé. Il reste une Française en lice en Floride, Caroline Garcia, qui sera opposée lundi à la Tchèque Petra Kvitova, N.2 mondiale, en 8e de finale.

Sloane Stephens, sacrée comme lui en 2018 et 6e mondiale, a elle été balayée par l'Allemande Tatjana Maria 6-3, 6-2. La N.3 mondiale Simona Halep a souffert face à la Slovène Polona Hercog 5-7, 7-6 (7/1), 6-2, mais elle conserve toutes ses chances de revenir à la première place mondiale.

Il lui faudra battre en 8e de finale l'inusable Venus Williams qui, à 38 ans, a pris de vitesse (6-3, 6-1) la Russe Daria Kasatkina, de 17 ans sa cadette. "C'est toujours dur de jouer contre Venus, c'est un sacré défi, même si j'ai gagné nos trois derniers affrontements", a prévenu Halep.