Mauresmo, sixième finale

WTA PARIS - Demi-finales

Elena Dementieva (RUS/N.3) bat Serena Williams (USA/N.1) par forfait

Amélie Mauresmo (FRA/N.8) bat Jelena Jankovic (SRB/N.2) 6-2, 0-6, 6-1

Pour la sixième fois de sa carrière, Amélie Mauresmo jouera la finale de l'Open de Paris, dix ans après sa première face à Serena Williams. L'ex-N.1 mondiale a dominé Jelena Jankovic, N.1 mondiale fin 2008 et N.4 actuelle, en pratiquant un tennis varié dans l'échange et globalement offensif. Au deuxième set, elle a connu un "passage à vide" qu'aurait "sanctionné" Jean Gachassin, le nouveau président de la FFT qui était à Paris, au Stade de France pour le match France-Ecosse (22-13). Pendant les deux sets où elle a joué en pleine possession de ses moyens, elle a évolué à son meilleur niveau, celui qui lui avait permis de remporter deux titres du Grand Chelem. En 1999, 2003 et 2005, elle avait échoué sur la dernière marche. En 2001 et 2006, elle avait décroché le trophée.

Les années passent et Mauresmo doit s'employer pour qu'elles se ressemblent à Coubertin. L'époque où la Française pouvait écoeurer n'importe quelle joueuse tactiquement est révolue. Physiquement, elle a retrouvé toutes ses sensations mais elle n'a pas le punch de la nouvelle génération pas plus qu'elle n'avait la puissance des soeurs Williams. Il lui faut donc passer la première (6 aces aujourd'hui), raccourcir les échanges et éviter les face-à-face trop frontaux en fond de court. Jelena Jankovic, qui n'est pas souveraine cette saison, ne s'attendait certainement pas à être sous pression d'entrée. Bousculée, la Serbe a cherché en vain la solution pendant un set. La Française, au filet d'abord, puis en peu plus en embuscade ensuite, a poussé la Serbe à la faute. Avec deux breaks dans la besace, Mauresmo prend la première manche logiquement 6-2.

Jelena a cherché les solutions et Mauresmo lui en a donné une dès le début du deuxième set : le coup de pompe. Fatiguée par l'intensité du premier acte, Amélie a avoué qu'elle avait laissé filer le set à 3 ou 4-0. Le temps pour Jankovic de régler ses coups et voilà les deux joueuses au pied du troisième et dernier set. C'est équilibré, tendu et Mauresmo se montre moins agressive. Elle perd son service mais reprend celui de sa rivale en reprenant ses assauts. Le quatrième jeu fait basculer la rencontre. A 30A, une balle de Mauresmo touche la ligne et une autre de Jankovic est annoncée dehors. Jelena s'offusque et sort du match. Elle n'y reviendra plus.

Soutenue par le public, concentrée, déterminée, Mauresmo n'a plus rien lâché. C'est sa plus belle victoire depuis celle face à Ana Ivanovic, l'autre Serbe qui déchante actuellement sur le circuit. En 2003, elle avait infligé un 6-0, 6-0 sévère à Elena Dementieva en demi-finale avant d'échouer en finale face à Serena Williams. En 2009, la Russe a profité du forfait de l'Américaine pour atteindre sa première finale parisienne. Elle n'a perdu qu'un match cette saison. Mauresmo devra éviter toute nostalgie pour réussir un ultime cadrage-débordement. Jean Gachassin, qui ne manquera pas le prochain match de l'équipe de France de rugby face au favori du Tournoi des Six nations, le pays de Galles, sera aussi là dimanche.

A SAVOIR : Amélie Mauresmo n'a plus gagné de tournoi depuis son titre à Anvers en 2007 et joué de finale depuis Eastbourne en 2007. Elle n'avait plus battu une Top 3 mondiale depuis novembre 2006 (Justine Henin au Masters).

"Je profite de ces bons moments. Je profite aussi du public, qui a répondu présent quand j'ai fait appel à lui. C'est parti dans de longs rallyes, mais moi je ne lâche rien. J'ai eu une grosse baisse physique au deuxième set, mais derrière j'ai été là. J'ai bien servi dans les moments importants. Cela m'a permis de garder le cap au début du troisième set. On n'est qu'au début de nouvelles bonnes sensations. Je ne vais pas m'enflammer. Le danger ce serait de croire que c'est acquis. Elena Dementieva (en finale, ndlr) sera plus fraîche que moi c'est sûr. J'espère que ce ne sera pas un facteur trop important."

1999 - Battue par Serena Williams (USA, 24e mondiale) 6-2 3-6 7-6(4)
2001 - VICTOIRE, bat Anke Huber (GER/N.6) 7-6(2) 6-1
2003 - Battue par Serena Williams (USA/N.1) 6-3, 6-2
2005 - Battue par Dinara Safina (RUS, 48e) 6-4 2-6 6-3
2006 - VICTOIRE, bat Mary Pierce (FRA/N.2) 6-1 7-6(2)