Open GDF-SUEZ : Alizé Cornet en demi-finales du tournoi de Paris à Coubertin

Le long chemin d'Alizé Cornet se poursuit à Paris. Vendredi, la numéro un française et 25e mondiale s'est qualifiée pour les demi-finales de l'Open GDF-SUEZ de Paris-Coubertin en venant à bout de l'Allemande Andrea Petkovic (39e mondiale) après un match marathon de trois heures (7-6, 5-7, 6-3 ). Au prix d'un combat monumental, la Tricolore obtient son meilleur résultat dans cet Open parisien qu'elle dispute pour la huitième année d'affilée : une demi-finale, où elle rencontrera l'Italienne Sara Errani, qualifiée tardivement vendredi soir.

Alizé Cornet, qui était menée 5-1 au premier set, aura réussi un magnifique rétablissement en remportant cinq jeux consécutifs avant d'arracher le jeu décisif. "Tous les points étaient longs et intenses", a-t-elle déclaré après sa victoire. Un succès qui a eu du mal à se dessiner puisque, alors qu'elle était en possession de trois balles de match à 5-4 au deuxième set, la Française laissait filer la manche 7-5. Après deux heures de jeu, il fallait tout recommencer pour les deux joueuses. Au cours des deux premiers jeux de la troisième manche, les deux femmes ne parvenaient pas à remporter leurs services. La Française était la première à se faire de nouveau breaker au 4e jeu et était menée 3-1, avant de prendre le service de l'Allemande et de recoller à 3-2 puis revenir à 3-3.

Poursuivant sa marche en avant, Cornet, grâce à une montée à contre-temps, s'offrait de nouveau deux balles de break. Une seule suffisait pour reprendre l'avantage 4-3, service à suivre. Il lui faudra quatre balles de jeu face à Petkovic, très en jambes, pour mener 5-3 avant d'obtenir une quatrième balle de match sur service adverse pour conclure 6-3 une partie aux multiples rebondissements. La voici en demi-finales face à Sara Errani, finaliste à Roland-Garros en 2012 et éliminée dès le premier tour du dernier Open d'Australie par Julia Goerges (6-3, 6-2). Une joueuse contre laquelle Cornet a perdu trois fois de suite entre 2012 et 2013... sans remporter un set. Mais il en faudra plus pour démoraliser la Française.