Safina prend le dessus

WTA ROME - Finale

Dinara Safina (RUS/N.1) bat Svetlana Kuznetsova (RUS/N.8) 6-3, 6-2 en 1h30

Voilà une victoire qui décoiffe. Dinara Safina a décroché son premier titre de la saison à Rome, au prix d'une semaine de compétition intense, très intense même, pour la N.1 mondiale. Celle-ci s'est terminée sur une finale similaire à celle de la semaine passée à Stuttgart face à Svetlana Kuznetsova, mais au scenario différent : si sa compatriote s'était imposée 6-4, 6-3 en Allemagne, Safina a fait basse sur la finale de Rome en 1h30 (6-3, 6-2). Avec une volonté de fer - et de bien faire - qui lui a collé à la peau toute cette semaine.

Si le dernier match romain n'a finalement tenu toutes ses promesses, de combat âpre et équilibré entre les deux meilleures joueuses sur terre battue du moment, c'est surtout à cause d'une Dinara impressionnante de puissante, plus que d'une Svetlana en manque de réussite après neuf matches de suite gagnés sur surface ocre. A la lutte lors des trois matches précédents face à Jie Zheng, Maria Jose Martinez Sanchez, puis Venus Williams, battues à chaque fois en trois sets, la Russe n'a perdu ce premier set, comme elle l'avait fait lors des trois dernières rencontres romaines. Breakant même d'entrée de match, Safina parvenait à s'adjuger la manche 6-3 malgré deux débreaks de Kuznetsova.

Avec 65% de moyenne en premières balles cette semaine, Safina a considérablement haussé son niveau au service lors de cette finale. Avec 80% au premier set (72% sur l'ensemble du match), la Russe a tué le match grâce à sa mise en jeu : six balles de break sur huit procurées par Kuznetsova ont été ainsi sauvées, dont deux dernières lors de la seconde et dernière manche. Un déclic qui a payé pour la nouvelle N.1 mondiale qui soulève son premier trophée de la saison, après trois échecs en finale cette saison : à Stuttgart, Sydney en tout début de saison (face à Elena Dementieva) et surtout à l'Open d'Australie (face à Serena Williams). Saura-t-elle reproduire pareil effort à Madrid la semaine prochaine et à Roland-Garros dans quinze jours... La question reste posée.