WTA Stuttgart – Avant son entrée en lice sur terre, Iga Swiatek s'est entraînée sous le regard de Rafael Nadal, avec l'envie de lancer enfin sa saison

Heureuse de revenir dans le décor indoor de Stuttgart, Iga Swiatek ne lance cependant pas sa saison sur terre battue la confiance à son zénith. Sortie du top 3 WTA, la n°4 mondiale a par ailleurs changé d'entraîneur, désormais sous la tutelle de Francisco Roig, qui a déserté la cellule de Giovanni Mpetshi Perricard moins d'un mois seulement après le début de leur collaboration. Pour se remettre d'aplomb sur sa surface favorite, la Polonaise s'est astreinte à un week-end prolongé à Majorque, dans le complexe de la Rafa Nadal Academy, où elle a même pu partager le court avec son idole.  

Deux fois vainqueure en Allemagne (2022, 2023) mais battue en quart l'an dernier contre la future lauréate Jelena Ostapenko, Iga Swiatek souhaite tourner la page, pour de bon, d'un début de saison raté. Ecartée sèchement en quart de l'Open d'Australie par Elena Rybakina (son meilleur résultat jusqu'ici cette saison), sortie d'entrée par sa compatriote Magda Linette à Miami, la sonnette d'alarme commençait à faire un boucan. Contrainte de trouver une solution, la quadruple gagnante de Roland-Garros a décidé de se séparer de son entraîneur Wim Fissette, à ses côtés depuis fin 2024 et avec qui elle a conquis Wimbledon l'an passé.

La Polonaise a finalement jeté son dévolu sur Francisco Roig, ancien entraîneur de son idole Rafael Nadal. Une décision qu'elle explique au micro d'Eurosport mardi. "Je ne suis pas du genre à prendre des décisions rapidement, ça rentre dans un processus global, détaille Swiatek à notre micro. Il fallait trouver vite et démarrer rapidement pour être prêt pour les prochains tournois. Je cherchais quelqu'un avec un bon œil, très bon techniquement. Je peux déjà sentir que nous voyons les choses de la même manière sur le terrain, avec la même idée et la même vision. C'est la chose la plus importante pour moi."

Si le jeu de fond de court occupe les pensées du duo fraîchement formé, le service subit lui aussi quelques corrections : "j'ai travaillé le mouvement en poussant davantage l'épaule vers l'arrière, ce qui me donne plus de vitesse et de dynamisme". Prévu en amont par l'ancienne numéro 1 mondiale, un séjour dans le complexe de la Rafa Nadal Academy consistait une étape clé dans son approche de cette nouvelle saison sur terre. Seulement une heureuse surprise l'attendait à Majorque.

"La décision a été prise il y a deux mois, nous rappelle Swiatek. Je ne voulais pas rester à la maison où je manquais d'installations pour jouer à l'intérieur. Ce n'était pas prévu de pratiquer avec Rafa, je pensais qu'il n'allait pas être disponible. Mais à un moment donné, je lui ai demandé et il était d'accord. Cela a été une belle surprise et un privilège de l'avoir sur le court. Ce fut un moment très inspirant d'être entourée de Rafa et Francisco. Maintenant, on peut continuer ce qu'on a commencé avec mon entraîneur, et nous rappeler des conseils inspirants donnés par Rafa."

De nombreux observateurs et fans n'ont pas manqué de réagir à une vidéo où l'on observe un Nadal concentré à montrer la technique de son légendaire coup droit lifté. "Les gens se sont concentrés sur ça mais pour nous, ce qui importait là c'était le mouvement des jambes, tempère la joueuse polonaise dans un sourire amusé. Je travaillais beaucoup sur ça, sur le timing." Façonnée en partie aux côtés de son idole, cette nouvelle Iga Swiatek sera forcément très attendue dès ce mercredi pour son entrée en lice face à la locale Laura Siegemund. Sur son jardin d'ocre, le redécollage vers les étoiles est programmé.