Dementieva sur son île

DEMENTIEVA bat Davenport 4-6, 7-5, 6-3

Elena Dementieva était fébrile. Au moment de servir en finale du tournoi d'Amelia Island, face à une adversaire certes de retour au plus haut niveau, mais bardée de titres (39 dont 3 titres du Grand Chelem), la joueuse russe se retrouvait dans la même situation que Guillermo Coria un peu plus tôt dans la journée à Monte-Carlo. Mais ce que l'Argentin n'a pas su faire, la demoiselle qui avait déjà disputé 100 tournois, l'a fait : tenir tête.

Dans un rencontre qui a été placée sous le signe des services perdus (plus de 35 balles de breaks au total pour les deux joueurs), l'essentiel s'est joué dans l'échange. Dementieva a totalement accepté le rythme infernal de Lindsay. Le coup droit de l'Américaine conte le revers à deux mains de la Russe. Face-à-face ou presque. Bilan au premier set : une série de breaks jusqu'à 4-4. Dementieva tente beaucoup, Davenport commet pas mal de fautes directes, mais c'est elle qui contrôle mieux la rencontre dans sa globalité. Elle gagne la première 6-4.

La bagarre s'est poursuivit avec une grande intensité au cours de la seconde manche. Dementieva a été au borde la rupture à plusieurs reprises mais c'est elle qui s'est montré la plus volontaire. Usée dans les moments clés de ce set (à 4-2 pour elle-même, à 4-4, ou encore à 5-5), Davenport va progressivement payer ses efforts. A 5-6, elle perd son service une troisième fois et laisse la jeune ambitieuse qui s'oppose à elle revenir dans le match.

Tandis que la troisième manche a suivi le scénario des deux premières (succession de breaks), Davenport a décliné physiquement. Le souffle court, refusant d'aller chercher quelques balles trop lointaines, l'Américaine a tout misé sur ces frappes lourdes. Une tactique qui a fonctionné jusqu'à 3-3. Ensuite, la Russe s'est échappée, lâchant tous ses coups avec une rare conviction pour gagner trois jeux consécutifs et le match. Un match référence pour cette joueuse de 22 ans qui ouvre de fort belle manière son palmarés.

Elena DEMENTIEVA en bref : Née le 15 octobre 1981 à Moscou. Taille : 1m80. Poids : 64 kg. Meilleur classement 9e en avril 2001

PALMARES : De nombreuses demi-finales, une finale perdue à Sydney contre VenusWilliams (2000), une autre contre Dokic à Moscou (2001), une énorme déception à 's-Hertogenbosch face à Daniilidou (2002), et une victoire ce dimanche à Amelia Island.