Triathlon d'Embrun : premier succès pour le Belge Diego Van Looy

Le Belge Diego Van Looy a remporté mercredi après-midi la 35e édition du triathlon d'Embrun (Hautes-Alpes), inscrivant pour la première fois son nom au palmarès de cette épreuve longue distance considérée comme une référence mondiale de la discipline. Le triathlète âgé de 28 ans, qui a déjoué l'ensemble des pronostics et s'impose en 9 heures 45 minutes et 54 secondes, s'est offert ce succès de prestige dans "L'Embrunman" en pulvérisant le record sur l'épreuve du marathon de près de cinq minutes.

Il devance sur le podium l'un des favoris, le Slovène Jaroslav Kovacic, troisième en 2017 et qui pointe à 4 minutes, et le Français Gwenaël Ouillères, relégué à 12 minutes. Second en 2016 et 2017, le Croate Andrej Vistica, autre grand favori, termine 4e au pied du podium, à 13 minutes du vainqueur du jour.

Les années se suivent et se ressemble pour Étienne Diemunsch, qui se classe finalement 5e à 20 minutes après avoir été en tête au terme de l'épreuve de cyclisme. C'est donc un bis repetita pour le triathlète auvergnat, qui avait déjà mené les débats durant une bonne partie de la course en 2017 avant d'être dépassé par le vainqueur final, le Sud-Africain James Cunnama, après 10 km dans le marathon. Il avait finalement terminé 6e. Quant à Yves Cordier, quintuple vainqueur de l'épreuve, il a été contraint d'abandonner durant l'épreuve du marathon en raison d'une blessure au mollet.

Chez les dames, Carrie Lester a de nouveau raflé la mise malgré une chute à vélo et signe sa deuxième victoire dans "L'Embrunman" en 10 heures 51 minutes et 43 secondes après celle obtenue en 2016. Cette année-là, l'Australienne avait établi le nouveau record de l'épreuve chez les femmes. L'an passé, elle avait terminé à la seconde place du classement derrière la Belge Tine Deckers. Le podium féminin est complété par la Française Charlotte Morel (à 15 minutes) et par l'Espagnole Judith Corachan Vaquera (à 29 minutes).

Les 1.152 concurrents et concurrentes engagés ont parcouru 3,8 km de natation, 188 km de vélo avec l'ascension du col de l'Izoard (situé à 2.361 mètres d'altitude) et un marathon de 42 kilomètres.

MESSIEURS
1. Diego Van Looy (BEL) en 9H45:54
2. Jaroslav Kovacic (SLO) en 9H49:47
3. Gwenaël Ouillères (FRA) en 9H57:24
4. Andrej Vistica (CRO) en 9H58:50
5. Étienne Diemunsch (FRA) en 10H05:34
6. Kévin Runstadler (FRA) en 10H11:38

DAMES
1. Carrie Lester (AUS) en 10H51:43
2. Charlotte Morel (FRA) en 11H06:28
3. Judith Corachan Vaquera (ESP) en 11H20:34