Triathlon : l'équipe de France conserve son titre mondial de relais mixte

L'équipe de France de triathlon est toujours invincible. Emmenée par ses têtes d'affiche Vincent Luis et Cassandre Beaugrand, elle a conservé son titre mondial de relais mixte dimanche à Hambourg, en Allemagne, assurant quasiment sa qualification pour les Jeux olympiques de Tokyo dans un an. Avec Luis, Beaugrand, Emilie Morier et Leo Bergère, les Bleus du triathlon sont désormais champions d'Europe 2018 et 2019, et également champions du monde 2018 et 2019, avec des compositions de relais différentes, dans cette discipline qui fera son entrée au programme olympique en 2020 à Tokyo.

Les sept premières nations sur la période mai 2018-mars 2020 sont directement qualifiées pour les JO 2020, une place qui ne peut presque plus échapper aux Français, qui occupent la tête de ce classement olympique. Cette qualification pour le relais mixte assure deux places pour les courses individuelles chez les messieurs et deux places chez les dames, alors que chaque pays peut ajouter au maximum une troisième place pour les épreuves individuelles au Japon.

Lancée par Emilie Morier et Léo Bergère, l'équipe de France a été placée dans des conditions idéales avant les relais de ses deux leaders, pour une course parfaite. "Parfois, il faut prendre des risques pour prendre les devants, aujourd'hui c'était plus un gros groupe qui s'est décanté tard dans la course", a expliqué Bergère après la course.

Dans le troisième relais, Beaugrand a fait exploser le groupe de tête sur la course à pieds (1,5 km), pour passer le relais en tête à Vincent Luis, le leader de la série mondiale WTS. Le Franc-Comtois a creusé l'écart en compagnie de l'Allemand Justus Nieschlag sur la partie vélo, avant de régler la course à pied, son point fort, pour terminer devant l'Allemagne et l'Australie.

"Cassandre, Emilie, Léo, ou qui que ce soit dans l'équipe, je suis toujours dans de bonnes conditions. Je me sentais bien aujourd'hui, j'ai pu appliquer ma tactique. J'avais la pression de Nieschlag derrière moi", a souligné Vincent Luis, habitué du dernier relais. La lutte pour les places au sein du relais mixte français, qui aura la pancarte du favori à Tokyo à l'été prochain, s'annonce intense, puisque Pierre Le Corre, Dorian Coninx ou encore Leonie Periault et Sandra Dodet sont d'autres sérieux prétendants pour l'un des quatre précieux sésames.

"On dispose d'un an pour construire la meilleure équipe possible. On change la composition chaque année et peut-être que l'on garde une carte dans notre manche pour les Jeux", a ajouté Luis. Le week-end dans le nord de l'Allemagne a été quasiment parfait pour les triathlètes français puisque Luis et Beaugrand avaient pris la deuxième place en individuel en WTS samedi.