Jeux Olympiques Paris 2024 - Charline Picon et Sarah Steyaert en bronze en 49er FX

C'était un pari fou. Mais Sarah Steyaert et Charline Picon l'ont réussi avec brio.  La "Mama Team", lancée après les Jeux de Tokyo, a fini sur le podium en 49er FX des Jeux Olympiques de Paris 2024 pour s'offrir le bronze. Et si les deux Françaises étaient en tête avant cette ultime manche et pouvaient rêver d'or ce vendredi matin, leur joie a été significative sur le plan d'eau marseillais. Car ce bronze fait clairement leur bonheur alors que Charline Picon décroche sa troisième médaille olympique après son titre en planche à voile en 2016 à Rio et l'argent en 2021 à Tokyo.

Tout simplement hallucinant. Après les Jeux japonais, Charline Picon avait choisi de prendre un virage radical : consciente que le nouveau support olympique - l'IQFoil - n'était pas pour elle, la native de Royan a choisi de lâcher la planche pour se lancer dans une nouvelle discipline : le 49er FX, un dériveur en double où l'équilibre est extrêmement précaire. Et pour cela, elle s'est associée à Sarah Steyaert, une maman comme elle, retirée de la compétition depuis 2016. "Embarquer avec Charline qui n'était jamais montée sur un bateau ! J'avoue que le pari était un peu dingue", a avoué à l'AFP Steyaert, devenue institutrice après trois participations aux Jeux, en dériveur solitaire puis en 49er FX.

Si les trois dernières années ont été marquées par des bas mais aussi des hauts à l'image de l'argent décroché au Championnat d'Europe en mai dernier, le tandem de mamans est parvenu à atteindre son rêve avec ce podium olympique. Avec cette première médaille de ces Jeux pour l'équipe de France de voile - la 28e de la délégation française -, Picon complète à 39 ans sa belle collection aux Jeux alors que Sarah Steyaert (37 ans) s'offre elle sa première médaille olympique. De quoi savourer pleinement alors qu'elles partaient de si loin il y a trois ans.

Ce vendredi, le duo aurait cependant pu viser encore plus haut, alors qu'elles finissent sur le podium derrière les équipages néerlandais et suédois. En tête du classement général après les 12 régates de séries, elles n'ont cependant pas négocié au mieux la "Medal Race", une course réservée aux dix meilleurs équipages et lors de laquelle les points sont doublés. Elles n'ont pris que la sixième place vendredi à l'issue d'un final incroyable, où les Néerlandaises ont failli tout perdre après une terrible erreur à l'heure de franchir la ligne. Mais malgré sa boulette, le bateau batave a finalement pu prendre la troisième place de cette Medal Race, remportée par les Suédoises. Les Françaises n'ont donc pas pu en profiter. Qu'importe, le duo tricolore est bien aux anges.