Le Cléac'h l'a mérité

Armel Le Cléac'h (Brit Air) a remporté mercredi à Cherbourg la 41e édition de la Solitaire du Figaro, en s'adjugeant la 4e et dernière étape. Déjà vainqueur des deux premières étapes et donc leader avant le dernier trajet entre Kinsale (Irlande) et Cherbourg, Le Cléac'h, âgé de 33 ans, a conforté sa position de tête en coupant la ligne le premier à 21 h 15 min et 24 sec, soit un temps de course sur cette étape de 2 j, 06 h, 30 min et 34 sec (moyenne de 7,98 noeuds). Il a devancé Corentin Douguet (E.Leclerc Mobile) de 3 minutes et 4 secondes. Il a devancé Corentin Douguet (E.Leclerc Mobile) de 3 minutes et 4 secondes.François Gabart (Skipper Macif 2010) a coupé la ligne d'arrivée avec 10 min et 16 sec de retard sur Le Cléac'h pour prendre la troisième place de l'étape et la deuxième au classement général.

Pour Le Cléac'h, il s'agit du deuxième succés dans la Solitaire du Figaro, après celui de 2003 signé avec le plus petit écart jamais enregistré entre les deux premiers (13 secondes devant Alain Gautier). Cette fois, "le Chacal" a creusé étape après étape un avantage conséquent sur son second François Gabart pointé au final à 1 h 28 min et 08 sec du vainqueur.

Vainqueur de la première étape, courue entre Le Havre et Gijon, après avoir essuyé un solide coup de fatigue après le passage du raz de Sein, Le Cléac'h a su tout en navigant tirer profit de cette mésaventure. S'il a dominé la suivante entre Gijon et Brest, il a marqué le coup durant la troisième pour terminer sixième entre Brest et Kinsale. Mais son avance était confortable sur François Gabart et Thomas Rouxel (Crédit Mutuel de Bretagne), ses plus dangereux adversaires pour la victoire finale.

Il a finalement parachevé le travail entre Kinsale et Cherbourg en appliquant la méthode qui lui avait réussi lors des deux premières étapes: être aux avant-postes et se reposer dès que possible afin de conserver un état de fraicheur en fin d'étape lorsque la fatigue se fait sentir pour tout le monde. Ce succès dans la Solitaire vient s'ajouter à celui de la transat AG2R de mai dernier, la course en double entre Concarneau et Saint-Barthélemy qu'il avait remportée avec Fabien Delahaye.